Wenen in het voorjaar: de ultieme reisgids van een local

Wenen heeft een landklimaat, wat betekent dat het voorjaar een echte overgangsperiode is. Je kunt vier seizoenen in één week ervaren. Maart blijft fris met gemiddelde maxima rond de 11°C à 12°C (52°F à 54°F) en nachten die dalen tot 3°C (37°F). Wees niet verrast door een verdwaalde sneeuwbui of een gure wind op de Ringstrasse. Neem een warme jas en een sjaal mee. Maar de dagen worden langer. Op zonnige middagen bezetten locals de terrassen al, gewikkeld in fleecedekens van de zaak. April brengt 'Aprilwetter', een lokale term voor weersomstandigheden die binnen enkele minuten omslaan van stralend weer naar striemende regen. De temperaturen stijgen tot een aangename 16°C (61°F), maar voorbereiding is essentieel: een stevige paraplu en laagjes zijn onmisbaar. In mei begint in Wenen de vroege zomer. Maxima bereiken de 21°C (70°F) en de zon schijnt wel 10 uur per dag. Dit is het ideale moment. Pak lichtere kleding, een zonnebril en een trui voor de avond in. Het is de meest comfortabele tijd om de stad te voet te verkennen.

Iedereen kent de kerstmarkten, maar de paasmarkten (Ostermärkte) zijn een beter bewaard geheim. Ze zijn ontspannener en authentieker. De meeste openen twee weken voor paaszondag en veranderen historische pleinen in vrolijke dorpjes die minder aanvoelen als toeristenvallen. De paasmarkt bij Schönbrunn Palace is de grootste. Met de gele Habsburgse zomerresidentie op de achtergrond staan er op de Ehrenhof meer dan 70 houten kramen. Zoek naar houtsnijwerk en verfijnd glaswerk. Het is ook gezinsvriendelijk, met workshops marsepeinen paashazen maken voor de kinderen. Vaak blijft deze markt na Pasen nog een week open als lentemarkt. Bezoek in het 1. Bezirk de Altwiener Ostermarkt op de Freyung en de markt op de Am Hof. De markt op de Freyung is beroemd om de blikvanger van 40.000 handbeschilderde eieren. Het voelt traditioneel aan en er is een biologische boerenmarkt. Een paar minuten verderop richt de markt op Am Hof zich op kunst, keramiek en regionale producten. Scoor een 'Osterpinze' (zoet paasbrood) en een glas lokale witte wijn; je zult er geen spijt van krijgen.

Wenen schudt de winterslaap van zich af met een drukke agenda. Voor fijnproevers is het Genuss Festival het hoogtepunt. Begin mei komen in het Wiener Stadtpark 100 regionale producenten samen in witte tenten. De toegang is gratis. Besteed je middag aan het proeven van Alpenkaas, Stiermarkse pompoenpitolie en Karinthische worsten. Wijnliefhebbers moeten eind mei in de stad zijn voor VieVinum, het belangrijkste wijnfestival van Oostenrijk in de Hofburg Imperial Palace. Het is een zeldzame kans om wijnen van 550 exposanten te proeven onder enorme keizerlijke kroonluchters. Tickets kosten ongeveer €55 voor een dagpas, maar zijn elke cent waard. Voor muziekliefhebbers is er de Vienna Blues Spring van eind maart tot en met mei, met 40 optredens in club Der Reigen. En dan is er in april de Vienna City Marathon. Ruim 40.000 lopers rennen langs de State Opera en Schönbrunn Palace. Als je dat weekend in de stad bent, houd dan rekening met vertragingen in het verkeer; de stad bruist dan volop.

De Oostenrijkse keuken volgt de seizoenen. Lente betekent twee dingen: Bärlauch (daslook) en Spargel (witte asperges). Vanaf maart vult de geur van daslook het Vienna Woods. Chefs pureren het in groene soepen of verwerken het in risotto. Halverwege april begint de 'Spargelzeit'. Witte asperges uit de regio Marchfeld verschijnen op elke menukaart. Bestel ze met Hollandaisesaus of een krokante Wiener Schnitzel. Mis het Schweizerhaus in het Prater niet, dat elk jaar op 15 maart heropent. Deze biergarten is een lokale legende. Ga voor een versgetapt Budweiser-bier en de 'Schweinsstelze', een enorme varkensknie die geroosterd wordt tot de korst luid kraakt. Het is er rumoerig en op-en-top Weens. Voor een rustigere ervaring serveert Plachutta Tafelspitz (gekocht rundvlees) van wereldklasse, wat heerlijk is op een koele maartse avond. Trek tot slot naar de buitenwijken. De Heuriger (wijntaveernes) in Grinzing of Stammersdorf openen in april hun tuinen. Zit onder de wijnranken, drink Gemischter Satz en vul je bord bij het buffet met Liptauer-kaas.

Wenen is opvallend groen. Hoewel Schönbrunn de bekendste naam is, geven locals de voorkeur aan de tuinen van het Belvedere. Het boven- en benedenpaleis zijn verbonden door een baroktuin. Bezoek zeker de Alpengarten (Alpentuin), de oudste van Europa. Deze opent eind maart en kost ongeveer €4.50. Je ziet er bloeiende rododendrons en 100 historische Japanse bonsaibomen. In april kun je kersenbloesems spotten. Het Stadtpark is mooi, maar Setagaya Park in het 19. Bezirk is beter. Deze Japanse tuin heeft een theehuis en koivijvers die er prachtig uitzien wanneer de roze bloemblaadjes vallen. Ga eind mei naar de Volksgarten nabij de Hofburg. Hier staan 3.000 rozenstruiken en 200 variëteiten; het ruikt er heerlijk. Wil je je verplaatsen als een local? Huur een WienMobil-fiets. Fiets over de Prater Hauptallee, een 4,5 kilometer lange autovrije weg omzoomd door kastanjebomen die in mei bloeien. Of trap langs het Donaukanal, waar strandbars zoals Strandbar Herrmann hun terrassen openen voor een Aperol Spritz bij zonsondergang.

Voor dit weer heb je een strategie nodig. De temperatuur kan schommelen van 5°C (41°F) bij zonsopgang tot 18°C (64°F) rond de lunch. Laagjes zijn je beste vriend. Neem een waterbestendige trenchcoat of een lichte jas mee. Een spijkerjasje volstaat niet in maart, maar een parka is in april al te warm. Neem een sjaal mee tegen de wind; het is bovendien een onmisbaar lokaal mode-item. Je schoenen zijn het belangrijkst. Wenen is een wandelstad, maar de kasseien in het 1. Bezirk zijn genadeloos. Laat dunne sandalen thuis en kies voor ingelopen leren sneakers of stevige laarzen die tegen een regenbui kunnen. Qua stijl is smart-casual de norm. Vermijd neonkleurige sportkleding als je niet als toerist wilt opvallen. Een goed zittende donkere jeans, aardetinten en getailleerde shirts vormen het lokale uniform. Als je naar de State Opera of Plachutta gaat, kleed je dan netjes aan. Een blazer met een donkere jeans werkt prima voor mannen (en een mooie jurk met panty voor vrouwen). In deze statige oude locaties wil je er verzorgd uitzien.