Leopoldstadt

Leopoldstadt voelt als een stad binnen een stad. Steek het Donaukanal over vanuit het 1st District en de sfeer verandert direct. Voor de Tweede Wereldoorlog was bijna 40 procent van de inwoners hier Joods. Vandaag de dag blijft het Karmeliterviertel het centrum van het Joodse leven in Vienna, waar synagogen en koosjere markten pal naast natuurlijke wijnbars staan. Kijk naar beneden terwijl je loopt: je ziet koperen 'Path of Remembrance'-plaquettes in de kasseien. Ze eren de burgers die deze straten ooit hun thuis noemden. Maar dit is niet alleen een museum van het verleden. Het gebied rond het Nordbahnhof is getransformeerd tot het Nordbahnviertel, een futuristische hub met gedurfde architectuur en jonge gezinnen. Het is authentiek, groen en misschien wel de meest interessante hoek van de hoofdstad.

Het Vienna Prater is de grote trekpleister. Het is een enorm openbaar park met twee gezichten. Ten eerste is er het Wurstelprater. Dit is het nostalgische pretpark waar je het Wiener Riesenrad uit 1897 vindt. Een ritje in de iconische rode houten gondels kost €14.50. Het is elke cent waard voor het uitzicht. Voor wie geen hoogtevrees heeft, is er 'Platform No. 9' voor €89, waarbij je op een glazen vloer zonder muren staat. Daarnaast is er het Grüner Prater. Dit is een uitgestrekt gebied met bossen en de Prater Hauptallee, een met kastanjebomen omzoomde laan ideaal voor hardlopen of fietsen. Mis ook de Augarten niet, een barokpark met twee enorme, grimmige betonnen flaktorens uit de Tweede Wereldoorlog. Het is een vreemd maar indrukwekkend gezicht. Voor iets tastbaars ga je naar Supersense aan de Praterstraße 70. Neem een vinylplaat van 90 seconden op in een vintage lift; het is een analoog paradijs.

Eten is hier een avontuur. Een bezoek aan Schweizerhaus in het Prater is een must. Dit instituut met 3.000 plaatsen is geopend van half maart tot oktober. Bestel de Stelze: een gigantische, knapperige geroosterde varkensknie om te delen. Combineer het met een Budweiser Budvar van €5.90. Voor een moderne variant is Luftburg - Kolarik ernaast 100% biologisch en ideaal voor gezinnen. Als je iets trendy's zoekt, ga dan naar de omgeving van de Karmelitermarkt. Neem een Georgisch ontbijt bij Cafe Ansari of eet sushi bij Mochi aan de Praterstraße. Beiden zijn uitstekend. Ga 's avonds naar het Donaukanal. Strandbar Herrmann biedt echt zand en cocktails zonder entreegeld. Of drink wat bij Klyo in het Urania-gebouw; het uitzicht op het water en het reuzenrad in de verte is onverslaanbaar.

Leopoldstadt is meestal goedkoper en ruimer dan het stadscentrum. De beste keuze is Superbude Wien Prater, een designhotel direct bij het pretpark. Kamers beginnen rond de €79. Het voelt als een enorme creatieve huiskamer met een fantastisch dakterrasrestaurant. Als je dichter bij de actie wilt zitten, zoek dan naar appartementen of boetiekhotels in het Karmeliterviertel. Je bent op 10 minuten lopen van de St. Stephen's Cathedral, maar verblijft in een rustige, lokale buurt. Het beste van twee werelden.

De metrolijnen U1 en U2 zijn je beste vrienden in het 2nd District van Vienna. Met de U1 ben je in vijf minuten op de Stephansplatz. Praterstern is het belangrijkste knooppunt voor trams en S-Bahn treinen. Maar let op de kalender: de S-Bahn 'Stammstrecke' krijgt een renovatie van €2,2 miljard. Van juli tot september 2026 is de lijn tussen Floridsdorf en Praterstern gesloten. Erger nog, het traject van Praterstern naar het centraal station sluit voor 14 maanden vanaf september 2027. Je bent dan aangewezen op de U1, U2 of vervangende bussen. Bij goed weer kun je het beste fietsen. Gebruik een WienMobil Rad-huurfiets; de paden langs het Donaukanal en de Prater Hauptallee zijn vlak, breed en perfect voor fietsers.

De Karmelitermarkt is het hart van de wijk en bestaat al sinds de 17e eeuw. Op vrijdag- en zaterdagochtend is het een drukke boerenmarkt met lokale kaas en biologisch vlees. De rest van de week is het een geweldige plek voor een flat white of een snelle lunch. Om te winkelen loop je door de Praterstraße, vol onafhankelijke studio's en speciaalzaken. Supersense springt eruit; het is een analoge conceptstore waar je handgesneden vinyl of een 'Smell Memory Kit' kunt kopen. Het is het tegenovergestelde van een goedkope souvenirwinkel; je vindt hier dingen die nergens anders bestaan.

Vienna is veilig en Leopoldstadt is daarop geen uitzondering. Overdag is het prima voor soloreizigers en gezinnen. Wees 's nachts echter alert rond station Praterstern en het Venediger Au-park; er hangen soms wat vage types rond. Het is niet gevaarlijk, maar wel onprettig. De meeste zijstraten worden na 22:00 uur erg stil. Als je terugloopt van de bars aan het kanaal, blijf dan op de goed verlichte hoofdwegen. Gezond verstand is alles wat je nodig hebt.