Gids voor de kerstmarkten in Vienna: Een uitgebreid lokaal verslag

Wanneer mensen aan Vienna met kerst denken, zien ze de Christkindlmarkt op de Rathausplatz voor zich. Dit is het zwaargewicht van de stad. Miljoenen mensen bezoeken de markt voor het neogotische decor en de torenhoge centrale boom. In 2025 komt deze 50 jaar oude spar uit de regio Tyrol. De markt telt meer dan 100 chalets van 14 november tot en met 26 december. Sla het winkelen hier over; het is vaak te commercieel. Ga in plaats daarvan voor het spektakel. Het omliggende park is een lichtgevend wonderland met de beroemde Herzerlbaum (Hartenboom). Elke dertig minuten reist een gloeiend hart van het Rathaus naar de takken. Dan is er nog de Eistraum, een schaatsbaan van 3.000 vierkante meter die tot 6 januari door verlichte bomen slingert. Maak je foto's en ga schaatsen, maar eet ergens anders. Voor een meer aristocratische sfeer ga je naar Schönbrunn Palace. Deze opent vroeg op 6 november en loopt tot 6 januari. Omlijst door de gouden residentie van de Habsburgers biedt deze markt een gecureerde ervaring met 80 exposanten. De kramen vormen een halve cirkel rond de hoofdboom. Zoek hier naar handgeblazen glas en gesneden houten speelgoed. Het voelt zelden zo claustrofobisch als op de Rathausplatz. Het is ook dé plek voor Kaiserschmarrn (luchtige versnipperde pannenkoek) geserveerd met pruimencompote voor ongeveer €6 of €7. Keizer Franz Joseph was er dol op. Als je kinderen hebt, zullen ze genieten van de interactieve ponyritjes en koekjesworkshops.

Vraag een local naar hun favoriete markt en ze zullen Karlsplatz zeggen. Officieel genaamd Art Advent, ligt deze markt in de schaduw van de barokke Karlskirche. Deze markt werkt anders. De vereniging divina art vereist dat alle 80+ verkopers hun eigen goederen produceren. Massa-geproduceerde importproducten zijn verboden. Je kunt met ambachtslieden praten terwijl ze in live demonstratiekramen werken. Het is een viering van Oostenrijks vakmanschap, van glas uit Bad Ischl tot textiel uit Bad Neustadt. Maar de echte trekpleister is het eten. Dit is de enige adventsmarkt in Oostenrijk met een 100% gecertificeerd biologisch (bio) programma. De organisatoren hebben vijf jaar met Bio-Austria samengewerkt om dit te realiseren. Van de gepofte kastanjes tot de Glühwein, de kwaliteit is ongeëvenaard. Het middenstuk bevat een enorm landschap van hooibalen waar kinderen in kunnen spelen. Je vindt er een draaimolen gemaakt van geüpcyclede objecten en live jazz- of akoestische muziek. Het voelt als een bohemien winterfestival. Karlsplatz loopt van 21 november tot 23 december in 2025 en is voor de veeleisende reiziger. Het is authentiek en pretentieloos.

Binnenstappen bij de Weihnachtsmarkt am Spittelberg is als het vinden van een geheim dorp in het 7e district. Er wordt geen gebruikgemaakt van een groot plein; in plaats daarvan slingert de markt door smalle geplaveide steegjes zoals de Spittelberggasse en de Gutenberggasse. De wijk staat vol met 19e-eeuwse Biedermeier-architectuur. Lokale activisten redden deze gebouwen in de jaren 80 van de sloop. Je herkent de straten misschien uit de film Before Sunrise. Meer dan 120 kramen staan tussen permanente galerieën en ambachtelijke boetieks. Spittelberg is een gecertificeerd Öko-Event, waarbij prioriteit wordt gegeven aan lokale en fair-trade producten. Je vindt er sieraden van geüpcyclede materialen en glaswerk dat over koraalboomwortels is vervaardigd. Het eten is even divers. Haal Poolse pierogi of pruttelende raclette naast Oostenrijkse kost. Vertrek niet zonder de Kartoffelpuffer (knapperige aardappelpannenkoekjes) met knoflookolie te proberen. Ze zijn niet voor niets een lokale favoriet. Omdat de straten smal zijn, kan het op weekendavonden erg druk worden. Bezoek de markt op een doordeweekse middag; dan kun je echt ademhalen en de romantische charme waarderen.

In het hart van het 1e district vullen twee naburige markten elkaar aan. Am Hof was in 1358 de wijnmarkt van de stad. Locals weten dat je hier het beste hartige eten vindt. Bewaakt door het Mariensäule-monument bieden de 70+ kramen prachtige ambachtelijke producten, maar de gastronomie is de echte winnaar. Bestel de Käsespätzle. Dit zijn warme, kazige eiernoedels getopt met krokante uitjes. Haal ook een enorme ambachtelijke worst. Voor een extraatje kun je naar de champagnebar gaan, of houd het bij de lokale gekruide Glühwein. Loop twee minuten naar de Freyung-markt voor historische nostalgie. Deze plek dateert uit de 18e eeuw en richt zich op hoogwaardig vakmanschap. Het is de beste plek voor glazen ornamenten en traditioneel keramiek. Met 60 kramen voelt Freyung verfijnd en minder toeristisch dan de Rathausplatz. Ze organiseren dagelijks live adventsmuziek op een klein podium. Bezoek beide in één keer: dineer bij Am Hof en shop voor authentieke erfstukken op de Freyung. Het is de perfecte feestdagencombinatie.

Om de winter te overleven, moet je eten en drinken zoals wij dat doen. Glühwein is de onbetwiste koning. Het is een warme mix van wijn, kaneel en citrus die ongeveer €4.50 tot €6 kost. Voor een extra kick probeer je Punsch. Een lokale tip is de Sissi Punsch bij Schönbrunn met kersen en amaretto. Of zoek een Feuerzangenbowle (ongeveer €8.50) waarbij een in rum gedrenkte suikerhoed in brand wordt gestoken. Voor kinderen is er Kinderpunsch beschikbaar voor ongeveer €4. Het bekersysteem vermindert afval. Je betaalt de prijs van het drankje plus een borg (Pfand) van €4 tot €5 voor de keramische mok. Elke markt heeft zijn eigen ontwerp; sommige hebben de vorm van laarzen of harten. Bewaar de mok als een goedkoop souvenir of lever hem in om je geld terug te krijgen. Combineer je drankje met stevig streetfood. Zoek naar Bauernkrapfen (gefrituurd deeg met jam) of enorme pretzels. Koop als dessert een zakje Vanillekipferl (vanille-amandelkoekjes). De geur van Baumkuchen (cake aan het spit) bereid boven open vuur is overal aanwezig. Het is de geur van een Weense kerst.