Hard Rock Cafe Vienna

Hard Rock Cafe Vienna denderde op 8 augustus 2014 de lokale scene binnen. Een plek kiezen in de stad van Mozart en Beethoven was niet eenvoudig. Het team nam een pand met meerdere verdiepingen aan de Rotenturmstraße over en stripte het volledig. Ze moesten een gloednieuw elektriciteitsstation in de fundering wurmen en de keukens over drie verschillende verdiepingen verdelen om het krappe vloeroppervlak werkbaar te maken. Halverwege de bouw veranderde de stad de veiligheidswetten, waardoor ze op het laatste moment de hoofdtrap moesten slopen en vervangen. Ze kregen het voor elkaar zonder ook maar één vitrinekast te breken. Sindsdien is het de vaste ankerplaats voor iedereen die hunkert naar een flinke portie Americana in het hart van het oude keizerrijk.

Een oud gebouw aan de Rotenturmstraße omtoveren tot een rock-hub was een logistieke nachtmerrie voor Fuse Studios. De ruimte is verticaal, niet breed. Dit dwong de architecten om de keukens te stapelen over de kelder, begane grond en de eerste verdieping. Maar de uitstraling is puur Vienna. In plaats van een standaardontwerp, kozen ze voor de liefde van de stad voor drama. Ze gebruikten een dieprood palet geïnspireerd op het fluweel van de State Opera. Het pronkstuk is een zware rode glazen wand in een stalen frame die midden door het gebouw omhoog klimt. Het voelt grootstedelijk en strak. Tijdens de bouw eiste de stad Vienna een gloednieuwe voortrap om aan de vernieuwde regels te voldoen. Het team moest de hele structuur vervangen terwijl de muren al vol hingen met onbetaalbare memorabilia. Ze lieten zich niet uit het veld slaan. Nu stroomt de ruimte naadloos over van de binnenbanken naar de twee barren en het seizoensterras zonder krap aan te voelen.

Zodra je door de deuren stapt, verdwijnt de keizerlijke stilte van de Innere Stadt. De begane grond bruist van energie en biedt onderdak aan de Rock Shop en een podium voor live sets. Voor een rustigere maaltijd ga je naar de bovenste verdiepingen. De muren zijn hier de hoofdact. Je kijkt niet naar generieke decoratie, maar naar podiumoutfits, handgeschreven songteksten en instrumenten van de grootste wereldsterren. Let ook op de lokale accenten. De curatoren hebben stukken toegevoegd van Oostenrijkse grootheden zoals Christina Stürmer, wat de brug slaat tussen wereldwijde pop en lokale trots. Het is slim en authentiek. Tussen de twee barren door shaket het personeel signature drinks voor meer dan 140 gasten. Of je nu in een hoekje zit met een burger of bij de bar staat voor een optreden, de vibe blijft elektrisch.

Rotenturmstraße is een van de belangrijkste aderen van de stad. Het verbindt de gotische pracht van de Stephansdom met de rauwe, levendige Schwedenplatz aan het Donaukanaal. Je zit hier midden in de actie. Loop twee minuten naar het zuiden en je kijkt uit op het pannendak van de kathedraal. Loop naar het noorden en je komt bij het kanaal, waar buitenbars en boottochten de hele zomer voor leven in de brouwerij zorgen. De straat zelf is een mix van luxe boetieks en ouderwetse Weense koffiehuizen. Het is een vreemd maar perfect contrast. Je kunt je ochtend besteden aan het bekijken van 12e-eeuws steenhouwwerk en je middag aan het eten van ambachtelijke uienringen. Deze buurt is een microkosmos van de stad: het bewaakt zijn geschiedenis, maar is niet bang voor een beetje herrie.