Hotel Austria - Wenen

Dit stukje grond biedt al meer dan 500 jaar onderdak aan gasten. Archieven uit 1457 tonen aan dat er al een studentenherberg stond hier aan de Wolfengasse, lang voordat het moderne stadsplan vorm kreeg. Het was een levendige plek voor academici. In de 16e eeuw veranderde de bestemming naar 'Zum weißen Wolf', een legendarische herberg net buiten het oude Romeinse kamp Vindobona. Eeuwenlang was het een betrouwbare pleisterplaats voor kooplieden en vermoeide reizigers. De overgang naar een echt hotel vond plaats in 1848, maar het verhaal nam een duistere wending in 1944 toen een luchtaanval het pand met de grond gelijk maakte. Jarenlang bleef het een puinhoop, als een stille herinnering aan de oorlog.

De bouw van het huidige pand begon in 1953. Het doel was geen moderne toren, maar een gebouw dat paste bij de intieme schaal van de oude buurt. Het heropende in 1955 als Hotel Austria - Wien, precies toen de Tweede Republiek vorm kreeg. Binnen zie je dat de minimalistische trends bewust zijn overgeslagen. In plaats daarvan krijg je een eerbetoon aan de 19e-eeuwse burgerlijke stijl: donkerrode gordijnen, sierlijke houten kasten en vitrines vol antiek kristal. Het voelt authentiek aan, niet kitscherig. Zelfs de bibliotheek heeft een buste van Beethoven die waakt over de fauteuils. De bakstenen mogen dan uit de jaren vijftig stammen, de ziel van dit historische hotel in Vienna hoort bij de oorspronkelijke herberg 'Zum weißen Wolf'.

Traditie is prachtig, maar slechte wifi niet. De 46 kamers overbruggen dit contrast uitstekend. Je krijgt het landhuisdecor en de bloemenprints, maar er is ook supersnel internet en flatscreen-tv's tussen het antiek. De service is waar dit hotel echt uitblinkt. Het conciërgeteam handelt verzoeken af met een precisie die je bij een 5-sterrenpaleis verwacht. Een plekje bij de Spaanse Rijschool? Zij regelen het. Een tafel in een verborgen taverne? Vraag het gerust. Het ontbijtbuffet is ook een aanrader: een selectie biologische granen naast stevige Oostenrijkse gebakjes en lokale kazen. Geniet na het eten op het buitenterras, een zeldzame, stille plek in het drukke stadscentrum. Perfect om je route te plannen voordat je de Ringstrasse op gaat.