Hotel Stefanie

Het oudste hotel zijn in een stad als Vienna is een enorme claim, maar Hotel Stefanie kan het bewijzen. Het verscheen voor het eerst in de boeken op 8 juli 1600 als een herberg genaamd de Witte Roos. Destijds was de Taborstraße de hoofdweg voor keizerlijke gezanten en kooplieden die naar de stad reisden. Ze stopten hier om hun paarden te laten rusten en een maaltijd te nuttigen voordat ze de stadsmuren bereikten. De plek groeide mee met het keizerrijk. Tegen 1848 was het groot genoeg om parlementsafgevaardigden te huisvesten. Uiteindelijk nam het de naam aan van kroonprinses Stéphanie, de vrouw van de noodlottige kroonprins Rudolf. Die koninklijke branding bleef hangen. De familie Schick kocht de sleutels in 1888 en heeft ze sindsdien niet meer losgelaten. Nu zwaait Dr. Alexander Schick de scepter, de vijfde generatie van zijn familie. Die continuïteit voel je in elke gang. Het is niet zomaar een bedrijf; het is een nalatenschap.

Het onderhouden van een 400 jaar oud gebouw is een constante strijd tegen verval en irrelevantie. De Schicks kozen ervoor om de geschiedenis te omarmen. Vergeet het steriele, grijze minimalisme van moderne boetiekhotels; dit is pure Habsburgse glamour. De lobby staat vol met de privécollectie klokken, glaswerk en zwaar zilver van de familie. Sommige stukken behoorden zelfs toe aan prinses Stéphanie zelf. Dat is de reden waarom ze keer op keer de City Historic Hotel Award winnen. Maar maak je geen zorgen, niets voelt alsof het achter glas staat of verboden terrein is. Je mag het gepolijste mahoniehout aanraken en op het fluweel zitten. Het doel is een levende, ademende ervaring van de late 19e eeuw. Alles, van de sierlijke kroonluchters tot de zware gordijnen, wordt in topconditie gehouden. Het is imperiale elegantie zonder de stoffige museumregels. Je bent een gast, geen toeschouwer.

Geschiedenis is prachtig, maar een slechte nachtrust is dat niet. Gelukkig zijn de 111 kamers hier volledig gemoderniseerd. De ramen zijn uitstekend geluiddicht, wat een verademing is omdat de Taborstraße druk blijft. Je hoort werkelijk niets. Elke kamer heeft individueel regelbare airco. Sla dit detail niet over; Vienna kan in juli verrassend heet worden en veel oudere gebouwen hebben geen koeling. Je krijgt ook de standaard 4-sterrenuitrusting: snelle wifi, satelliet-tv en een degelijke kluis. Als je meer ruimte nodig hebt, kies dan een suite van 32 vierkante meter met aparte zithoek en koffiezetapparaat. Perfect voor gezinnen. Ze hebben zelfs een eigen garage met oplaadpunten voor elektrische voertuigen, wat zeldzaam is in dit deel van de stad. Het ontbijtbuffet is legendarisch en houdt moeiteloos rekening met moderne dieetwensen. Het is het beste van twee werelden: ouderwetse service ontmoet modern gemak.