Mamaison Hotel Riverside Prague

Dit gebouw is een les in de stijl van de jaren 1900. Kijk naar de buitenkant en je ziet plantachtige vormen en organische lijnen. Dat was de weg van de Art Nouveau; het verwierp oude, stijve regels. De invloed van Jan Zeyer is overal op deze muren aan de rivier te zien. Prague veranderde snel aan het eind van de jaren 1880. De stad ruimde het oude Joodse getto op en bouwde Smíchov op voor de nieuwe middenklasse die de beste stijl wilde, en dat betekende Art Nouveau. Je merkt het verschil zodra je binnenstapt. De muren zijn dik en houden het stadslawaai buiten. Dit karakter vind je niet in een moderne glazen toren. De smeedijzeren balkons en raamkozijnen zijn authentiek en bepalen de sfeer van de kamers. Het is geen generieke doos, maar een ruimte met geschiedenis. Je verblijft in een stukje stadsplanning van een eeuw geleden, een verbinding met het Boheemse verleden die je in nieuwbouw niet vindt. Het maakt je verblijf tot een bijzondere ervaring.

De interieurs gaan volledig voor de Belle Époque, de gouden eeuw van Europa voor de Grote Oorlog. Verwacht hier geen minimalistische witte muren, maar zware gordijnen en diepe kleuren. Het voelt luxe aan en het werkt. De hele plek is in 2008 gerenoveerd, dus de technologie is modern, ook al is de uitstraling klassiek. Je hebt de keuze uit 81 kamers. Deluxe kamers beginnen bij 25 vierkante meter en hebben kingsize bedden en smart-tv's. Als je meer ruimte nodig hebt, kies dan voor een Premier Suite van 45 vierkante meter, geschikt voor vier personen. De kleine details maken het verschil: een goede minibar, snelle wifi en badkamers met hoogwaardige toiletartikelen en zachte badjassen. Er is zelfs een kluis die groot genoeg is voor je laptop, met een stopcontact erin om op te laden terwijl je weg bent. Het is ontworpen voor mensen die hun kamer ook echt gebruiken, inclusief klimaatbeheersing die echt werkt. Geen steriel design, maar warm hout en fluweel.

Smíchov was niet altijd chic; vroeger was het de machinekamer van de stad met fabrieken en de Staropramen brouwerij. De brouwerij is er nog steeds en je ruikt soms de hop. Nu is Anděl het middelpunt van de actie, op tien minuten lopen van de lobby. Het winkelcentrum Nový Smíchov staat op de plek waar vroeger een tramfabriek was en biedt 130 winkels en een bioscoop. Maar het eten is de echte trekpleister. Je eet waar de locals eten; sla de toeristenvallen in de Old Town over. Loop naar Potrefená Husa voor tankbier en een voordelige, stevige Tsjechische lunch, of probeer Modrý Zub voor authentiek Thais eten. Het is een echte buurt, geen museum voor toeristen. Je ziet zakenmensen in glazen kantoren en locals in de supermarkt. Het geeft je een idee van hoe het echte Prague van vandaag is: het gemak van een modern knooppunt direct naast je historische hotel.

De rivier is hier je plattegrond. Het hotel ligt direct aan Janáčkovo nábřeží. Loop een paar stappen naar Children's Island of Slavonic Island om het Žofín Palace te zien; een rustig moment weg van de straat. Je krijgt een prachtig uitzicht op de historische bruggen en stuwen. Navigeren is eenvoudig: steek de Jirásek Bridge over en je bent bij het Dancing House, het begin van de New Town. Vanaf daar kun je de markten aan de rivierkade bezoeken of in 20 minuten naar het noorden wandelen naar Kampa Island en de Charles Bridge om de drukte te vermijden. De tramhalte Zborovská ligt op vier minuten afstand. Spring op een tram naar de Castle of het hoofdstation; het is de snelste manier om je te verplaatsen. Prague is een stad die je goed te voet kunt verkennen, maar het tramnetwerk is het echte geheim om de diepere wijken te zien. Volg gewoon het water en de hele stad is bereikbaar.