Návštěvnické centrum Staropramen

Staropramen begon in Smíchov op 6 september 1869. Jan Kohout en Vilem Pick namen het voortouw. Ze hielden vast aan Saaz-hop en lokale gerst. Tussen 1933 en 1937 werd het menens. Meesterbrouwer Josef Paspa verving hout door stalen tanks. Het werkte. Tegen 1933 waren ze de grootste brouwerij in Tsjecho-Slowakije. Ze pompten er meer dan 800,000 hectoliter per jaar uit. Het overleefde de nationalisatie na WOII en is vandaag de dag nog steeds een wereldwijde naam.

Vergeet de gebruikelijke gids. Deze tour loopt op een timer. Lichten dimmen en lichten op om je te laten zien waar je nu heen moet. Je moet de borden snel lezen voordat de kamer donker wordt. De faciliteit gebruikt een getimed verlichtingsraster om de menigte in beweging te houden. Het houdt het verhaal op gang, maar kan een beetje gehaast voelen als je graag ergens blijft hangen. De ster is Josef Paspa. Hij verschijnt als een groot hologram in een replica van een kantoor uit de jaren 1930. Hij legt uit hoe hij de plek tussen 1933 en 1937 moderniseerde. Je ziet ook echte Saaz-hop en koperen beslagkuipen. Het is strak. Het slaat de technische saaiheid over en vertelt een goed verhaal. Ze hebben zelfs vintage Tatra-bestelwagens tentoongesteld. Het geheel is ontworpen om toegankelijk te zijn. Je zult geen verwarrend technisch jargon horen. Het is gewoon een blik op hoog niveau op hoe ze een van de grootste exportproducten van Prague brouwen.

De tour eindigt bij de bar. Het is modern, maar behoudt het gevoel van een met hout beklede pub. De lokale bevolking eet hier ook, vooral in het Potrefená Husa restaurant binnen. Bestel een proeverij. Je krijgt vier of zes glazen van 0.2 liter. Dit zijn geen goedkope plastic bekers. Ze zijn van regionaal glas. Probeer de Granat. Het is een halfdonker recept uit de jaren 1800. Het zit precies tussen een lichte pilsener en een zware stout in. Voor de meesten is dit het hoogtepunt. Het personeel zal je niet de les lezen. Ze schenken gewoon het bier in en laten je praten. Je kunt de smaken op je eigen tempo evalueren. Het is een sociale plek. Je zult reizigers en de lokale bevolking zien mengen boven borden met traditioneel Tsjechisch eten. Dit is het echte doel van het bezoek. Het laat zien dat bier het sociale anker van de stad is.

Naar Smíchov gaan is makkelijk. Pak vanaf de luchthaven bus 191 naar Na Knížecí. Of neem een Bolt voor ongeveer 22 EUR. Het centrum ligt op korte loopafstand van het Anděl metrostation op de B-lijn. Trams 6, 12, 14 en 20 stoppen vlakbij op Na Knížecí. Doe geen moeite om te rijden. Parkeren is een nachtmerrie. Gebruik de parkeergarage bij Karlovo náměstí als het echt moet. Vanaf daar is het een kort tramritje de rivier over. De locatie zelf is geweldig voor rolstoelen. De meeste trams hebben nu ook oprijplaten. Prague wordt steeds beter qua toegankelijkheid. Het centrum is volledig drempelvrij. Je zult geen trappen of smalle deuren vinden die je de weg versperren. Het is een soepele trip van begin tot eind.

Staropramen is de grote, gepolijste optie. Als je de echte industriële ruwheid wilt, ga dan naar Pilsen. Het is een rit van 100 minuten om Pilsner Urquell te zien. Daar kun je ongefilterd bier drinken in ijskoude 14e-eeuwse tunnels. Ze schenken het rechtstreeks uit eikenhouten vaten. Probeer voor iets kleiners de ambachtelijke scene van Prague. Plekken zoals de Boat Brewery of Pivovarský dům hebben meer persoonlijkheid. Je kunt zelfs tours vinden waar je helpt met het brouwen. Of boek een wandeling met Prague City Adventures. Zij nemen je mee naar plekken die de lokale bevolking echt leuk vindt. Ze richten zich op Tsjechische locaties en traditionele gerechten. Denk aan geroosterde eend in combinatie met een microbrouwsel. Het is een goede manier om beide kanten van de bierwereld te zien. Je krijgt de bedrijfsgeschiedenis bij Staropramen en de ambachtelijke realiteit elders.