Smíchov

Deze plek was ooit de rokerige werkplaats van de stad. Het stamt uit 1402, maar kwam pas echt tot bloei in de 19e eeuw. Fabrieken en brouwerijen gaven het vorm. Het centrale punt is Anděl. Het betekent "Engel". De naam komt van een oude pub, U zlatého anděla. Kijk omhoog naar het Zlatý Anděl-gebouw. Jean Nouvel ontwierp het eind jaren '90. Het heeft een enorme glazen engel, geïnspireerd op de film Wings of Desire. Je kunt zelfs citaten van de dichter Rainer Maria Rilke op het glas ontdekken. Vandaag de dag is Smíchov een gelaagde buurt. Je ziet kantoormedewerkers lunchen naast mannen in werkschoenen. Oude industriële panden huisvesten nu galerieën. Het voelt geleefd. Authentiek. Het mist de glans van het toeristische centrum. Dat is precies waarom je het leuk zult vinden.

Begin bij het Staropramen Brewery Visitor Center aan de Nádražní 43. Het is de grootste brouwerij van de stad. Ze zijn al bezig sinds 1869. Doe de tour van 50 minuten. Een virtuele brouwmeester genaamd Josef Paspa leidt je door het erfgoed. Ga daarna naar de rivier. De Smíchovská náplavka-kade is de plek waar iedereen afspreekt. Zoek naar de "kobky". In deze oude riviergewelven zitten nu enorme glazen deuren. Er zijn kleine cafés en kunstruimtes gevestigd. Het uitzicht op Vyšehrad aan de overkant van het water is een van de mooiste van de stad. Als je van geschiedenis houdt, bezoek dan Bertramka Villa. Mozart verbleef hier om te componeren. Bekijk daarna de Smíchov-synagoge. Het is een zeldzaam functionalistisch gebouw. Voor een pauze kun je wandelen naar het Sacré Coeur Park of het Musaion-paviljoen. Je krijgt er een 180-graden panoramisch uitzicht over de stad.

In Smíchov kun je goed eten. Voor de beste Vietnamees in Praag ga je naar PHO 100 aan de Nádražní 300/100. De gebroeders Ta maken hun eigen rijstnoedels. Bestel de Phở bò chín voor 275 CZK. Voeg de knapperige quay-pastry toe voor 45 CZK. Het is simpel, warm en precies wat je nodig hebt na een nacht Tsjechisch pils. Behoefte aan cafeïne? Ga naar Kavárna co hledá jméno. Het zit verstopt op de binnenplaats van een oude timmerwerkplaats. Neem een cold brew van 100 CZK. Hun eggs benedict soufflé is legendarisch. Voor een serieus diner trek je naar Na Kopci. Het is pretentieloos, maar serveert seizoensgerechten van topkwaliteit. Probeer het wijnarrangement voor 955 CZK. Of sla de alcohol over en kies voor de gefermenteerde limonade-pairing voor 480 CZK. Natuurlijk moet je het bier proeven. Ga naar de Staropramen Brewery Bar. Bestel een pint rechtstreeks van de bron.

Hier krijg je meer waar voor je geld. Als je luxe wilt, boek dan Mamaison Hotel Riverside aan Janáčkovo nábřeží 15. Het is een prachtig art nouveau-gebouw met 81 kamers. Reken op ongeveer $102 per nacht. Het uitzicht op de rivier is de prijs dubbel en dwars waard. Voor een verblijf in de middenklasse kun je NH Collection Prague proberen bij het park voor $101. Budgetreizigers hebben ook geweldige opties. Het Chevron Hotel is degelijk voor $62. Of kijk naar Hotel Augustus et Otto voor $58. Blijf in de buurt van Anděl als je het vervoer voor de deur wilt hebben. Kies een plek bij de kade voor een rustigere wandeling over de brug. Beide opties zijn beter dan het dubbele betalen in de Oude Stad.

Anděl is het kloppende hart van de buurt. Het is een enorm vervoersknooppunt. De gele metrolijn B stopt hier. Dat geldt ook voor acht verschillende tramlijnen. Gebruik de 4, 9 of 12 om op de meeste plaatsen te komen. Het systeem is snel en goedkoop. Koop een kaartje van 30 minuten voor 39 CZK. Of download de Lítačka-app om in plaats daarvan 36 CZK te betalen. Een 24-uurs pas kost 150 CZK. Via de app is dat 140 CZK. Stempel je papieren kaartje altijd onmiddellijk af. Riskeer de boete niet. Het gebied rond Anděl is grotendeels voetgangerszone. Als je grote tassen hebt, koop dan een bagagekaartje van 20 CZK. Het is een kleine uitgave die je een hoop hoofdpijn bespaart.

Dit is waar Praag winkelt. Het winkelcentrum Nový Smíchov is gigantisch. Het ligt direct op de hoek bij Anděl, waar vroeger fabrieken stonden. Je vindt er 130 winkels en een bioscoop. Er is ook een reusachtige hypermarkt. Het heeft alles wat je nodig hebt. Maar voor iets authentieks moet je wachten tot zaterdag. De boerenmarkt op de kade is open van 8:00 tot 14:00 uur. Het begint in maart en loopt door tot Kerstmis. Ga voor het verse brood en de lokale geitenkaas. Pak een koffie en kijk naar de rivier. In de zijstraten rond Anděl vind je ook kleine bakkerijen en boetieks. Het is een mix van het gemak van grote winkels en de ziel van de lokale gemeenschap.

Smíchov is veilig, maar blijf alert. Zakkenrollers houden van de drukte bij Anděl en het treinstation. Let op je tassen. En vergeet je vervoersbewijs niet. Controleurs zwermen rond het knooppunt Anděl. Als je geen geldig kaartje hebt, betaal je ter plekke een boete van 1.500 CZK. Dit loopt op naar 2.000 CZK als je wacht. Gebruik de Lítačka-app. Het bespaart je geld en de stress van het zoeken naar een automaat. Een rit van 30 minuten kost 36 CZK via de app vergeleken met 39 CZK op papier. Nog één ding: boek je Staropramen-tour online. De Engelstalige plekken raken snel vol, vooral op zaterdag.