ibis Praha Malá Strana

De naam is een beetje een trucje. Je vindt hier geen barokke paleizen of kronkelende steegjes voor de deur; die liggen in de echte Malá Strana. Dit hotel staat in Smíchov. Het is een slimme marketingzet om je dicht bij de actie te laten voelen zonder de hoofdprijs te betalen. Je betaalt Smíchov-tarieven, maar het historische centrum van Prague blijft binnen bereik. Dat is een eerlijke deal. Een wandeling van twintig minuten naar het noorden brengt je over de grens naar de Kleine Zijde. Deze route voert je langs moderne kantoren en uiteindelijk naar de schaduwen van de Hunger Wall (Hongermuur) en het eiland Kampa. Het is de makkelijkste manier om de belofte van de naam waar te maken.

Smíchov was vroeger het 'Manchester van Prague'. Denk aan 19e-eeuwse rook en zwaar staal. De familie Ringhoffer zwaaide hier de scepter; zij bouwden een enorm spoorwegimperium dat salonwagens en iconische trams produceerde. De grond waarop dit hotel staat, maakte deel uit van die industriële machine. Smíchov groeide zo snel dat het in 1903 een zelfstandige stad werd en pas in 1922 bij Prague kwam. Later maakten de fabrieken plaats voor projectontwikkelaars. Winkelcentrum Nový Smíchov verving de oude werkplaatsen. Dit ibis-hotel opende in 2004, als een modern onderdeel van het commerciële leven in de wijk.

Locatie is alles. Deze plek wint dankzij het knooppunt Anděl. Het ligt op 150 meter afstand en beheerst de westoever van de rivier. Je zit aan metrolijn B: na drie haltes sta je op het Wenceslas Square. Die rit duurt meestal minder dan twaalf minuten van de lobby naar het centrum. Je vermijdt alle verkeer. En dan zijn er de trams: lijnen 9, 12, 20 en 22 komen hier samen. Neem lijn 22; mensen noemen het de toeristentram. Deze brengt je de heuvel op naar Prague Castle en het Strahov Monastery. Het is de beste manier om de stad te zien vanuit je budgethotel in Prague.

Vergeet het idee van een sobere kamer. De 'Think Circular' update van mei 2025 heeft alles veranderd. Architecten van Essendi hebben niet simpelweg alles weggegooid; ze hebben de bestaande frames hergebruikt (upcycling). Dit bespaarde een enorme hoeveelheid afval. Alle 181 kamers werden aangepakt. Ze werkten samen met het naastgelegen Novotel om de kosten laag en de duurzaamheidsnormen hoog te houden. Het hotel beschikt nu over BREEAM- en Green Key-certificaten als bewijs van de energie- en waternormen. Geen wegwerpplastic hier; het bewijst dat je een groene keuze kunt maken zonder de planeet te schaden.