Café Savoy

Het zeven meter hoge plafond is de ster van de ruimte. Het is pure neorenaissance met lunetdetails. Tijdens de communistische jaren werd het onder stucwerk verborgen om de ruimte te gebruiken als rekruteringskantoor voor de politie. Begin jaren 2000 werd het gered. Nu is het een beschermd monument. Daaronder zie je donker hout en koud marmer. De indeling laat veel licht binnen via de hoge ramen aan de Vítězná-straat. Kijk naar de kroonluchters. Kunstenares Veronika Richterová maakte ze van gerecyclede plastic flessen. Ze lijken op duur kristal totdat je dichtbij komt. Het is een slimme knipoog naar het heden in een kamer die van het verleden houdt. Het voelt solide. Echt. Je kunt de geschiedenis in het hout voelen.

Eet als een local uit het Oostenrijks-Hongaarse tijdperk. De keuken past Franse technieken toe op stevige Centraal-Europese klassiekers. Het ontbijt is hier de grote trekpleister. Bestel de eieren in een glas of het Savoy-ontbijt. Het is een enorme selectie van alles wat de bakkerij goed doet. Je vindt croissants en truffels op dezelfde tafel. Kom terug voor het diner als de lichten dimmen. De Tartare Parisien en de geconfijte eendenbout met rode kool zijn de favorieten. Ze knoeien niet met de basis; ze doen het gewoon beter dan wie dan ook. Het is verfijnd maar nooit stijf.

Ga naar beneden om de bakkers aan het werk te zien. Deze kelderoperatie vormt de motor van de hele zaak. Als de tafels bezet zijn, kun je brood en gebak kopen bij de toonbank boven. De Savoy-taart is de specialiteit. Het is een machtige mix van chocolade en amandelen. Het is gecreëerd in samenwerking met de beroemde banketbakkerij Myšák. Sla de Větrník niet over. Het is een soezendeeg met karamelglazuur dat alle andere desserts overbodig maakt. Zelfs het roggebrood voor de tartaar wordt hier gebakken. Je ruikt het al voordat je binnenstapt. Het is het hart van de onderneming.

Savoy ligt op de grens van Malá Strana en Smíchov. Het ligt recht tegenover het National Theatre. Gebruik het als uitvalsbasis voordat je naar de Burcht wandelt. Of haal een koffie na een wandeling over Kampa Island. Je ziet een mix van zakenmannen in pak en toeristen die hun huiswerk hebben gedaan. Het is populair omdat het authentiek aanvoelt. Het heeft zijn ziel niet verkocht aan de massa. Je zit er zij aan zij met zowel locals als reizigers. Het is een les in hoe je een historisch café relevant houdt in de 21e eeuw. Het werkt perfect.