Brouwerij en restaurant U Fleků

De energie hier is luid en ongegeneerd. Het is een labyrint van acht verschillende zalen, elk met een eigen verhaal. Je kunt terechtkomen in de Academy, waar 19e-eeuwse schrijvers vroeger discussieerden. Of misschien de Cabaret Hall voor een van de weekendshows met dansers en comedy. Je deelt gegarandeerd een zware houten tafel met een vreemde. Wees niet verlegen. De muzikanten die rondlopen met accordeons en tuba's zorgen ervoor dat het ijs gebroken blijft. Het is een feestje. Het grootste deel van het publiek komt van buiten de stad, maar je ziet nog steeds locals genieten van een donker biertje onder de muurschilderingen. Kijk omhoog naar de middeleeuwse houten balken in de brouwerij; ze zijn nog steeds bedekt met ossenbloed. Dit is geen gepolijst museum. Je bent in een levende, ademende bierhal die alles heeft meegemaakt wat Prague erop heeft afgevuurd. Het is ontworpen voor grote groepen en lange nachten.

Kom hier niet voor een lichte salade. Dit is stevige Tsjechische kost, gemaakt om donker bier op te vangen. Begin met de opgeklopte bierkaas en boter. Of probeer de huisgemaakte leverworst geserveerd met azijn en uien. Gebruik de dikke sneden donker brood om elk restje op te scheppen. De hoofdgerechten draaien om vlees en knoedels. De Flek Goulash is de klassieke keuze: rundvlees in een dikke paprikasaus met zowel brood- als spekknoedels. Je kunt ook de gekonfijte eendenbout met gesmoorde rode kool bestellen. De geroosterde varkensknie is echter de echte uitblinker. Deze wordt bereid in donker bier en geserveerd met mosterd en mierikswortel. De korst is zo knapperig dat hij kraakt. Ook vegetariërs worden niet vergeten. Er is een bord met gegrilde halloumi en geroosterde groenten. Sluit af met de appeltaart en een berg slagroom. Het is eenvoudig en rustiek, en erg vullend.

De inwoners van Prague respecteren deze plek om zijn uithoudingsvermogen. Het overleefde oorlogen en het communisme zonder het brouwproces één keer te stoppen. De familie Brtník kreeg de brouwerij in 1991 terug en hield de ziel intact. Dan is er het bier zelf. Het 13° donkere lagerbier wordt alleen hier verkocht. Je vindt het in geen enkele supermarkt. Het is soepel en lichtzoet, maar heeft de bitterheid van geroosterde mout. Het heeft 4,6% alcohol en drinkt gevaarlijk makkelijk weg per liter. Kijk om je heen naar het houtsnijwerk en de glas-in-loodramen in de Václavka-zaal. Dit is meer dan een plek om te eten; het is een deel van de identiteit van de stad. Bewoners nemen hun gasten van buiten de stad hierheen voor het cabaret of gewoon voor een rustig glas onder de bomen in de tuin. Ze weten dat dit het echte werk is. Het is een tastbare verbinding met het verleden. Verlaat Prague niet zonder hier minstens één glas te hebben gedronken.