Budapest Ontkurkt: Een Sommelier-gids voor de Hongaarse Hoofdstad

Kijk verder dan de Cabernet. De ziel van Hongarije ligt in de inheemse druiven. De koning is Furmint. Deze is niet langer alleen voor dessertwijnen; probeer een droge variant uit Tokaj voor een messcherpe, minerale ervaring. Het is het Hongaarse antwoord op Chablis. Dan is er Juhfark uit Somló: rokerig en hartig. De legende gaat dat de Habsburgers dit dronken tijdens hun huwelijksnacht om een mannelijke erfgenaam te garanderen. Voor rood is Kékfrankos je betrouwbare, kruidige werkpaard. Wil je elegantie? Zoek dan een Kadarka, eigenzinnig zoals Pinot Noir maar met een afdronk van paprika. En ja, Stierenbloed (Egri Bikavér) is terug, maar nu verfijnd en niet meer de bocht uit de jaren 70. Bestel een 'Villányi Franc' om direct indruk te maken op de barman.

De zomer in Budapest is van de fröccs. Lokale bewoners drinken bij hitte geen pure wijn. Dit is geen slappe spritzer; het is een wetenschap. Je hebt ijskoud sodawater uit een hogedrukspuit nodig voor een stevige bubbel. Houd het bij wit of rosé; rood is voor amateurs. De namen vertellen je de verhouding tussen wijn en water. Een Kisfröccs is 1:1. Een Nagyfröccs is 2:1. Als je het rustig aan wilt doen, bestel dan een Hosszúlépés (1 deel wijn, 2 delen soda). Dapper? De Házmester (Huismeester) is een stevige 3:2. Je vindt ze overal, van rauwe ruin bars tot chique locaties, voor 600 tot 1.200 HUF. Het is de levensader van de stad in de zomer.

In Pest vind je de energie. Voor een spoedcursus ga je naar Kadarka Wine Bar in de Joodse wijk. Het is laagdrempelig en schenkt bijna 100 soorten per glas. Bestel er een burger bij; dat werkt verrassend goed met een rode Szekszárd. Voor een sfeervollere ambiance biedt Doblo wine Budapest bakstenen muren en live jazz in een gewelfde ruimte; echt een plek voor fijnproevers. Wil je tussen de 'see and be seen'-menigte staan? DiVino Bazilika ligt direct naast de St. Stephen’s. Ze schenken uitsluitend wijn van jonge Hongaarse makers onder de 35. Voor natuurlijke wijnen is Marlou bij de Opera House de plek. Het is funky, ongefilterd en wordt gerund door mensen met passie voor biodynamische landbouw.

Steek de brug over voor een rustiger tempo. De Faust wine cellar is een verplichte stop, verscholen in een middeleeuws labyrint onder het Castle District. Sommelier Gábor Nagy zwaait hier de scepter. Het is piepklein en romantisch, dus reserveer vooraf. Beneden aan het water biedt Palack nabij Gellért Square een geweldig uitzicht op de Liberty Bridge en uitstekende proeverijen. Voor een lokaal geheim ga je naar Szalonspicc in de voetgangerszone van de Lövőház utca. Een buurtklassieker met een fijn terras. Heb je een ruim budget voor het uitzicht? Leo Rooftop bovenop Hotel Clark heeft het beste panorama over het Parliament van de hele stad. Houd wel rekening met de prijzen.

Plan je reis rond het wijnfestival dat Budapest elk jaar in september organiseert bij het Royal Palace. Tokaji drinken terwijl het Parliament aan de overkant van de rivier goud kleurt, is onverslaanbaar. Tickets kosten ongeveer 8.000–10.000 HUF. In de lente draait de Rosalia-picknick in het City Park volledig om roze bubbels en ontspanning in het gras. Voor serieuze kennis is de Tasting Table van Taste Hungary de gouden standaard. Dit is een 19e-eeuwse kelder in het Palace District, gespecialiseerd in masterclasses door sommeliers. Geen toeristische onzin hier. Koop je flessen voor thuis niet op de luchthaven, maar bij Bortársaság. Zij zijn de beste handelaren van de stad en het personeel spreekt perfect Engels.