ハンガリー国会議事堂

1873年にBudapestが一つの都市になった際、その自尊心に見合う議事堂が必要とされました。Imre Steindlは、ロンドンのウェストミンスター宮殿を彷彿とさせつつも、ハンガリー独自の鋭さを加えた設計案でコンペを勝ち取りました。それは壮大なプロジェクトでした。1,000人の作業員が約20年をかけて4,000万個のレンガを積み上げました。建国1,000年を記念して1896年の完成を目指していましたが、官僚的な手続きにより遅れが生じ、最終的に完成したのは1904年でした。Steindlは完成を見ることなく、最後の石が置かれる数週間前に失明し、息を引き取りました。それ以来、この建物は歴史の荒波に揉まれてきました。世界大戦や1956年のハンガリー動乱を生き延びたのです。近くの農業省の建物に注目してください。そこにある弾痕は、Kossuth Squareでの戦闘によって刻まれた本物の傷跡です。

Steindlの傑作は、奇妙で美しいハイブリッド建築です。古風で力強い印象を与えるためにゴシック・リヴァイヴァルの外殻を採用し、品格を出すためにルネサンス様式のドームを、そして建物としての実用性を追求してバロック様式の平面計画を取り入れました。川沿いに268メートルにわたって伸びる壁面には、王や首長たちの90体の像が配置されています。屋根はまた別格で、Budapestの空が曇っていても光を反射するZsolnay（ジョルナイ）製のセラミックタイルで覆われています。

レイアウトは完璧な左右対称です。ドームの両側に同一の議場が2つあります。一方は現在も国民議会が使用しており、もう一方の旧上院議場が一般公開の舞台です。議場の外にある窓枠には、番号が振られた真鍮製のシガーホルダーがあります。かつて議員たちは、投票前に火のついたハバナ産シガーをそこに置いていきました。演説が素晴らしければ戻ったときに灰が長く残っており、退屈で短い演説ならシガーはまだ新鮮なままだったといいます。

多くの人は川側からの眺めに注目しますが、入口はKossuth Square側にあります。守護するブロンズのライオン像もお見逃しなく。使用されている石灰岩は非常に多孔質で、汚染物質を吸い込みやすいため、常にどこかで足場が組まれています。この白さを保つための戦いに終わりはありません。

ガイド付きツアーは、主要な部屋を巡る45分間のスピーディーな内容です。出発点はXVII番階段。金メッキとステンドグラスに彩られた空間から始まり、旧上院議場へと向かいます。傍聴席に陣取って、かつて重要な決定が下された馬蹄形のオーク材のデスクを眺めてみてください。音響が非常に優れており、当時は部屋の端からのささやき声も聞こえたほどです。

ハイライトはドームホールです。16角形の構造で、天井は遥か高くに感じられます。ここにはハンガリーの聖遺物であるHoly Crownが安置されています。これは単なる展示品ではありません。ハンガリーにおいて、この王冠は法的に「人格」を持つものとみなされています。頂部にある曲がった十字架に注目してください。敵軍から逃れる際に保管箱の蓋を強く閉めすぎて曲がったという伝説があります。1時間おきに行われる、サーベルを携えた王冠衛兵の儀式的な交代式は、一見の価値があります。

最後は、大階段（Grand Staircase）で締めくくりです。ここが絶好のフォトスポットで、赤いカーペット、花崗岩の柱、Károly Lotzによるフレスコ画が劇場のような空間を作り上げています。出口付近にある小さなミュージアムセクションも忘れずに。かつてドームの頂上にソビエトが設置した赤い星が展示されており、この建物が常に平和な場所であったわけではないことを物語っています。

建物の外に広がるのは広大なKossuth Lajos térです。かつては交通が激しい場所でしたが、現在は美しく整備された歩行者天国となり、野外博物館のような雰囲気です。Lajos KossuthやFerenc Rákóczi IIといった国民的英雄の像を通り過ぎることでしょう。しかし、この広場には暗い側面もあります。南端にある1956年革命の地下記念館を訪れてみてください。「血の木曜日」の虐殺を記録しています。向かいの農業省の建物にある弾痕は、意図的にそのまま残されています。

川沿いを南へ300メートルほど歩くと、Shoes on the Danube Bank（ドナウ川遊歩道の靴）が見えてきます。石畳に固定された60足の鉄製の靴は、1944年に矢十字党によって殺害されたユダヤ人たちを追悼するものです。隣り合う黄金の議事堂との対比は重く、避けては通れない歴史です。ここで静かに思いを馳せてみてください。

歴史を堪能した後は、議事堂のすぐ裏手に広がるLipótváros地区へ。ここは銀行家や政治家が集まる場所なので、コーヒーのレベルも非常に高いです。レトロな雰囲気の「Bambi Presszó」に立ち寄るか、Szabadság tér周辺のビストロを見つけて、今見てきたばかりの光景をゆっくりと振り返るのがおすすめです。