Restaurant Al Borgo

De menukaart van Restaurant Al Borgo staat nooit stil. Deze wisselt met de seizoenen om te garanderen dat je ingrediënten op hun best eet. Er zijn regionale thema's zoals Settimana Liguria of speciale weken gewijd aan mosselen en daslook. Het is nooit saai. Zeevruchten zijn de echte trekpleister voor de locals die de zaak vullen. Met de gegrilde octopus of de enorme plateaus met zeevruchten zit je altijd goed. Hun Spaghetti di Mare is een pittige, gebalanceerde klassieker met al dente pasta en volop schelpdieren. Als je zin hebt in vlees, kies dan voor de lamskoteletten of de Pappardelle met een rijke, langzaam gegaarde Bolognese. Sla de wijnkaart niet over; ze hebben meer dan 100 flessen, variërend van beroemde Italiaanse wijnhuizen tot kleinere, unieke labels die je nog nooit hebt gezien. Vraag het personeel om een passende wijn bij je gerecht. Sluit af met de huisgemaakte citroensorbet. Die is verslavend.

Hier eten voelt als binnenstappen in het huis van een vriend met een zeer goede smaak. Het is verfijnd, maar zonder de typische Weense stijfheid. Er liggen witte tafelkleden, maar de sfeer blijft warm en pretentieloos. Veel daarvan is te danken aan de bediening. Het personeel beweegt zich door de ruimte met die oprechte Italiaanse persoonlijkheid. Ze zijn vlot met een wijnadvies en nog vlotter met een grapje. Het is het soort service dat een snel diner verandert in een avondvullend programma van drie uur. Je ziet een echte mix van mensen aan de tafels. Het is een favoriet voor lokale stellen op date-night, maar je spot er ook zakelijke groepen en af en toe een politicus. Het is met een reden populair. Reizigers die even pauze willen van de zware Oostenrijkse roomsausen belanden hier ook vaak. Het is een betrouwbare, levendige plek.

Het 1st District is meestal een toeristenval, maar Al Borgo is een oprechte lokale aanwinst. Het ligt aan An der Hülben, een piepklein straatje dat rustig blijft, zelfs als het op de Stephansplatz chaotisch is. Het voelt als een geheim. Dit is misschien wel het beste Italiaanse restaurant in Vienna voor wie authenticiteit verkiest boven fusion. De keuken past zich niet aan de lokale smaak aan. Ze gebruiken hoogwaardige importproducten en verse ingrediënten om te zorgen dat een zeebaars of een salade met geitenkaas precies zo smaakt als in Italië. Geen shortcuts. En dan is er nog de Schanigarten. Als de zomer aanbreekt, is dit terras een van de beste plekken van de stad. Er is niets beters dan een bord pasta en een koud glas witte wijn onder de Weense hemel. Ga erheen en ervaar het zelf.