Hungarikum Bisztró

Terwijl andere chef-koks jagen op Michelinsterren met gels en pincetten, houdt de keuken van Hungarikum Bisztró vast aan 'Nagymama főztje' (oma's keuken). Ze vertrouwen op de heilige drie-eenheid: vet, uien en flinke hoeveelheden paprika. Het is eerlijk, stevig handwerk. Je vindt er langzaam gegaarde stoofpotten in gietijzeren pannen die urenlang hebben gesudderd. De menukaart bevat de grootste hits van het Karpatenbekken, zonder enige ironie. Verwacht vullende dumplings, royale scheuten zure room en kool die de perfecte zoetzure balans raakt. Dit is het beste traditionele Hongaarse restaurant in Budapest voor wie met een volle maag wil vertrekken. Kom hier niet voor een lichte snack; elk bord is ontworpen om je door een gure continentale winter te helpen.

Het eten mag dan traditioneel zijn, de flessen tonen het beste van de moderne Hongaarse wijnbouw. Je vindt hier geen enkel flauw internationaal merk. In plaats daarvan drink je vulkanische witte wijnen van Lake Balaton en diepe, krachtige rode wijnen uit Villány. Als je iets klassieks wilt, bestel dan een Eger Bikavér (Stierenbloed). Deze blend houdt perfect stand tegen de kruidige smaken. Maar een echte maaltijd begint of eindigt hier meestal met Pálinka. Deze vruchtenbrandewijn is geen grap. Het personeel zal je vertellen dat een glaasje pruim (szilva) of abrikoos (barack) medicinaal werkt. Ze zouden wel eens gelijk kunnen hebben. Als je even een pauze nodig hebt van de alcohol, kies dan voor een huisgemaakte siroop of een frisse limonade om het rijke eendenvet te compenseren.

Je vindt de bistro in Steindl Imre utca, een rustige zijstraat in de wijk Lipótváros. Buiten is de buurt vooral zakelijk. Het is het administratieve hart van de stad, vol neogotische monumenten en serieus kijkende ambtenaren. De architectuur is imposant; statige, rond de eeuwwisseling gebouwde panden torenen boven het trottoir uit. Maar zodra je binnenstapt, verdwijnt die formaliteit. Het is warm en knus op de best mogelijke manier. Loop na het eten een paar blokken naar de Danube. Je kunt het Shoes on the Danube Bank monument bezoeken of kijken hoe de Chain Bridge oplicht. Ondanks de vele toeristen voelt het hier nooit als een 'toeristenval'. Het is gewoon een verdomd goede keuken op een toplocatie.