Ribs of Vienna

Afdalen in deze kelder voelt als het betreden van een tempel gewijd aan rook en zout. De menukaart is een rechttoe rechtaan lijst van wat je écht wilt eten. Begin en eindig met de ribbetjes. Je kunt voor klassiek gaan, maar de keuken is ook creatief met gember en sesam of een kruidige Provence-stijl. Voor wie van een uitdaging houdt, zijn er de Diablo-ribs vol chili en jalapeños. Ook op de bijgerechten wordt niet bezuinigd; elke portie komt met knapperige wedges en coleslaw. Geen zin in varkensvlees? De biefstuk komt sissend aan op een lavasteen van 400 graden, zodat je hem precies naar wens kunt dichtschroeien. En aangezien je in Oostenrijk bent, serveren ze voor de traditionalisten ook een uitstekende Wiener Schnitzel. Spoel het geheel weg met een koud Kaiser-biertje. Het is simpel, het is machtig, het is perfect.

De lucht hier beneden is anders: een mix van gebraden vlees en 16e-eeuws metselwerk. In deze kelder vind je geen keizerlijke pretenties. Verwacht in plaats daarvan lange houten tafels en lage plafonds die het geluid van honderden vrolijke eters vasthouden. Het publiek is een gezellige chaos. Je ziet studenten een meter ribben delen naast zakenlieden die hun colberts hebben uitgetrokken om vetvlekken te voorkomen. Het is het soort plek waar vreemden vragen welke marinade je hebt besteld omdat het er beter uitziet dan die van henzelf. Personeel in oranje uniformen beweegt zich razendsnel door de bogen met zware planken vol eten. Verwacht geen rustig, romantisch gefluister, maar wel veel gelach en het constante klinken van zware glazen pullen.

Vienna heeft genoeg verfijnde koffiehuizen, maar locals komen hier als ze echt vol willen zitten. Het is een betrouwbare ontsnapping aan de te dure toeristenvallen rondom St. Stephen’s. De prijs-kwaliteitverhouding is onverslaanbaar; je krijgt een berg eten voor een eerlijke prijs, wat zeldzaam is in postcodegebied 1010. Het is bovendien de vaste stek voor groepsavonden. De 'Ribs Lounge' is bijna altijd volgeboekt voor verjaardagen of bedrijfsfeesten, want het delen van een drie meter lange plank ribben is de ultieme ijsbreker. Hoewel het menu neigt naar american food vienna-stijl, is de gastvrijheid puur lokaal. Dit is geen eendagsvlieg, maar een constante, sfeervolle klassieker die zijn winnende formule al jaren niet heeft veranderd.