Sint-Agnesklooster - National Gallery Prague

Prinses Agnes en koning Wenceslaus I stichtten dit klooster in 1231. Het was het eerste gotische gebouw in de stad. Het huisvestte zowel de Clarissen als de Minderbroeders. Agnes werd in 1234 de abdis. Ze bleef er tot haar dood in 1282. De Přemysliden-dynastie gebruikte het voor koninklijke begrafenissen. In 1782 sloot keizer Jozef II het klooster echter. Daarna trokken de armen van de buurt erin. Ingrijpende restauraties begonnen in de vroege jaren 1900. De National Gallery nam er in 1963 haar intrek. Sinds 1978 is het een Nationaal Cultureel Monument.

Dit complex veranderde in de jaren 1230 het aanzicht van Prague. Het was een thuis voor nonnen en een laatste rustplaats voor koningen. Kijk naar de Sint-Franciscuskerk. Je ziet er enkele van de eerste gotische raamontwerpen in Midden-Europa. Ga daarna naar de Kerk van de Heilige Verlosser uit 1261. Een Franse meester bouwde het met hoge plafonds en kruisribgewelven. Bekijk de toppen van de zuilen. Je ziet er de uitgesneden gezichten van de Boheemse koninklijke familie. En sla het lapidarium op de begane grond niet over. Het bevindt zich in de oude keuken en eetzaal. Je kunt stukken steen aanraken die gevonden zijn tijdens de opgravingen in de 20e eeuw. Het laat je precies zien hoe deze monniken leefden. De architectonische vaardigheid was hier zijn tijd ver vooruit.

Ga naar boven voor de absolute pronkstukken. Je ziet er meer dan 200 objecten, waaronder houtsnijwerk en goud. De collectie volgt de opkomst van het Koninkrijk Bohemen onder keizer Karel IV. Prague was toen de kunsthoofdstad van Europa. Ga vooral op zoek naar de werken van Meester Theodoricus. Zijn portretten van heiligen hebben levensechte gezichten en emoties. Ze zijn niet plat zoals in oudere stijlen. En bekijk de Meester van het Třeboň-altaarstuk voor zijn heldere kleuren. Zijn elegante lijnen zijn beroemd. Latere zalen laten zien hoe de kunst veranderde na de Hussietenoorlogen. Je ziet hoe lokale schilders renaissance-ideeën uit Duitsland begonnen over te nemen. Ze lieten zich ook inspireren door schilders in Saksen. Je vindt er tevens werken uit Oostenrijk. Het toont hoe de Boheemse stijl zich aanpaste aan nieuwe trends. Het is veel om in je op te nemen, maar de klim meer dan waard.

De National Gallery gebruikt technologie om in het verleden te duiken. Download de app 'Hidden Secrets' op je telefoon. Deze gebruikt infrarood om te laten zien wat er onder de verf zit. Je kunt de originele schetsen van 600 jaar geleden zien. Het voelt alsof je over de schouder van de kunstenaar meekijkt. Maar het beste deel bevindt zich op de begane grond. Daar staan harskopieën van twaalf beroemde beelden die je mag aanraken. Laat je handen glijden over het werk van Petr Parléř. Deze tastbare galerij is er voor iedereen. Er is ook braille en grootletterdruk voor visueel gehandicapte bezoekers aanwezig. Het laat de geschiedenis van de Přemysliden-koningen echt tot leven komen. Het is niet zomaar een wandeling door een galerij. Het is een manier om de steen te voelen. Je kunt de lijnen van het gotische houtsnijwerk met je eigen handen volgen. Het transformeert je hele bezoek.

De buitenkant is minstens zo indrukwekkend als de binnenkant. Deze tuinen vormen nu een gratis openbaar park. Je kunt rond de oude kerkmuren wandelen en de voetafdruk van het klooster bekijken. Moderne kunst staat er vlak naast middeleeuws steen. Je vindt er bijna twintig beelden van bekende Tsjechen zoals Jaroslav Róna. Het werk verbindt de spirituele sfeer van de middeleeuwen met moderne ideeën. En als je klaar bent, zoek dan een tafeltje bij Kavárna Anežka. Het bevindt zich in het originele 13e-eeuwse poortgebouw. Het ontwerp combineert ruw beton met oude gotische gewelven. Bestel iets van het seizoensmenu en ga op het terras onder de oude lindeboom zitten. Het is de mooiste manier om de dag tussen de standbeelden af te sluiten.