Wiener Ballsaison Guide: Im Dreivierteltakt durch den Winter

Die Ballsaison ist das Rückgrat des Faschings. Alles beginnt am 11. November um 11:11 Uhr mit einem öffentlichen Walzer am Graben. Doch der wahre Wahnsinn setzt im Januar und Februar ein. Für uns ist der Besuch eines Balls eine jährliche Flucht aus dem Alltag – die Chance, sich einem Ritual hinzugeben, das Imperien und Kriege überdauert hat. Bei Dämmerung ändert sich die Atmosphäre: Männer in schwarzen Umhängen und Frauen in ausladenden Roben drängen sich in die U-Bahn oder steigen in einen Fiaker. Es ist eine choreografierte Show, die bis in die 1700er Jahre zurückreicht. Jeder Ball beginnt mit dem „Jungdamen- und Jungherrenkomitee“. Diese Debütantinnen in weißen Kleidern und ihre Partner in scharfen Smokings führen eine synchrone Routine auf – diszipliniert und wunderschön. Dann ruft der Zeremonienmeister „Alles Walzer!“. Das ist Ihr Stichwort. Die formellen Reihen lösen sich auf und hunderte Paare fluten zu Johann Strauss das Parkett. Auch wenn Sie kein Tanztalent sind: Gehen Sie hin. Stehen Sie auf einem Balkon in der Hofburg und beobachten Sie das wirbelnde Seidenmeer. Es ist jeden Forint wert.

Bei 400 Terminen im Kalender muss man Prioritäten setzen. Der Wiener Opernball ist das Schwergewicht. Er findet am letzten Donnerstag vor dem Aschermittwoch statt und verwandelt die Staatsoper in eine 800 Quadratmeter große Tanzfläche. Es ist der Gipfel der High Society, aber teuer. Der Eintritt beginnt bei etwa €395 (plus einer Spende von €35), und ein Sitzplatz kostet Tausende mehr. Tickets sind schwer zu bekommen und erfordern eine Teilnahme an der Lotterie im frühen Juni. Wer das Palast-Flair ohne Star-Allüren sucht, sollte den Kaffeesiederball probieren. Er findet in der Hofburg statt und feiert die UNESCO-gelistete Kaffeekultur der Stadt. Er ist herzlich und gesellig, Tickets kosten etwa €195. Klassik-Puristen sollten nach Karten für den Ball der Wiener Philharmoniker im Musikverein Ausschau halten, benötigen dafür aber viel Glück. Etwas anderes bietet der Blumenball Mitte Januar: Das Rathaus wird mit 100.000 Blüten geschmückt. Er ist romantisch, kostet €75 bis €130 und spielt in den Nebenräumen sogar Techno. Für eine inklusive, laute Feier empfiehlt sich der Regenbogenball im Parkhotel Schönbrunn. Er kostet etwa €100 und verzichtet auf geschlechtergetrennte Dresscodes.

Wiener Ballveranstalter verstehen bei „Casual“ keinen Spaß. Die Türsteher in der Hofburg oder der Staatsoper agieren wie eine Modepolizei. Wer den Standard nicht erfüllt, wird ohne Rückerstattung abgewiesen. Für Frauen gilt: bodenlanges Abendkleid oder gar nichts. Vergessen Sie Midi-Kleider oder Vokuhila-Säume. Wenn die Knöchel zu sehen sind, kommen Sie nicht rein. Debütantinnen tragen Weiß, Gäste sollten auf kräftige Farben setzen. Eleganz ist der einzige Maßstab. Für Männer sind die Regeln noch strenger. Sagt die Einladung „Black Tie“, tragen Sie einen echten Smoking, ein weißes Hemd und eine handgebundene Fliege. Clip-ons sind nur etwas für Kinder. Bei „White Tie“, wie am Opernball, ist ein Frack Pflicht. Das bedeutet: hochgeschnittene Hose, weiße Piqué-Weste und ein Hemd mit Vatermörderkragen. Tragen Sie keine Armbanduhr zum Frack – das ist ein Anfängerfehler. Nutzen Sie eine Taschenuhr. Und ziehen Sie niemals das Sakko aus. Egal wie heiß es wird, es bleibt an. Polieren Sie Ihre Schuhe auf Hochglanz. Es ist modisches Theater – spielen Sie Ihre Rolle.

Geben Sie keine Tausende für einen Frack aus, den Sie nur einmal tragen. Wien hat genau deshalb eine riesige Verleih-Industrie. Gehen Sie zum Kleiderverleih Rottenberg in der Porzellangasse 8 – eine lokale Institution. Ein Abendkleid oder Smoking kostet ca. €170 Miete, ein komplettes Frack-Set etwa €250. Der Preis beinhaltet einfache Änderungen und die Reinigung. Für moderneren Glamour empfiehlt sich Dress & Impress in der Krugerstrasse 15. Sie liegen fünf Minuten von der Staatsoper entfernt und haben 700 Kleider auf Lager. Ein Kleid kostet dort ca. €330 für zwei Tage. Es gibt sogar ein Beauty-Team für das Haarstyling vor Ort. Wer aussehen möchte wie aus einem Historienfilm, schaut bei ART for ART in der Montleartstrasse vorbei. Sie sind Theaterausstatter und vermieten echte Bühnenkostüme ab €150. Wenn Sie lieber kaufen: Peek & Cloppenburg auf der Kärntner Straße räumt während des Faschings ganze Etagen für Ballmode frei. Ein einfaches Kleid gibt es dort für €130 bis €200. Buchen Sie Anproben Monate im Voraus; ab Januar herrscht in diesen Läden Ausnahmezustand.

Man muss kein Profi sein, um Spaß zu haben. Sekt schlürfen und Leute beobachten ist eine völlig legitime Strategie. Aber die Nacht fühlt sich besser an, wenn man sich bewegen kann. Der Wiener Walzer ist schnell und schwindelerregend. Um Kollisionen zu vermeiden, empfiehlt sich ein Crashkurs. Die Tanzschule Rueff am Friedrich-Schmidt-Platz 4 ist die beste Wahl für Reisende. Ihre „Hop on Waltz“-Kurse sind tägliche Drop-in-Sessions. Sie unterrichten auf Englisch und konzentrieren sich darauf, Walzer und Polka im Gedränge zu überleben. Für die aristokratische Behandlung der alten Schule buchen Sie eine Privatstunde in der Tanzschule Elmayer in der Bräunerstraße 13. Dort lehrt man seit 1919 Etikette. Auch wenn Sie den Walzer auslassen, bleiben Sie für die Mitternachtseinlage. Um Mitternacht versucht der ganze Saal die Fledermaus-Quadrille. Es ist ein Gruppentanz, der in wunderschönem, lachendem Chaos endet. Niemand beherrscht die Schritte perfekt, jeder rempelt jeden an. Es ist der Moment, in dem die kaiserliche Maske fällt und die wahre Party beginnt.