Fietstocht met wijnproeverij door de Wachau-vallei

Je dag begint bij Franz-Josefs-Kai 45 in het 1e district. Ontmoet je gids, pak je uitrusting en stap op de trein naar Neder-Oostenrijk. Je stapt uit in Krems, een stad die al sinds de middeleeuwen in wijn handelt. Het fietsen gaat soepel. Het grootste deel van het pad is geasfalteerd, speciaal voor fietsers, en blijft ver uit de buurt van uitlaatgassen. De absolute uitschieter is Dürnstein. Je hebt de blauwe abdijtoren vast op ansichtkaarten gezien, maar in het echt is hij nog mooier. Je hebt hier een uur voor jezelf. Gebruik die tijd goed. Je kunt het rotsachtige pad opklauteren naar de ruïnes van Burg Dürnstein voor het beste uitzicht van de vallei, of een snelle espresso drinken aan het water. En als je in juli of augustus komt, hou dan je zwemkleding bij de hand. Er is een specifiek deel van de Danube waar de stroming zacht genoeg is voor een snelle duik. Na een ronde door de wijngaarden van Weissenkirchen keer je terug naar Krems voor de trein naar de stad.

Wijn is waar het hier om draait. De Wachau Valley maakt optimaal gebruik van een specifiek klimaat — koude wind die botst met warme rivierlucht — om flessen van wereldklasse te produceren. Je bezoekt geen gigantische industriële fabrieken. In plaats daarvan duik je twee familiekelders in om de mensen te ontmoeten die zelf met hun voeten in de klei staan. Je gids neemt je mee door de drie lokale kwaliteitsklassen: Steinfeder, Federspiel en de krachtige Smaragd. Je leert de witte peper-kick van een Grüner Veltliner herkennen en de scherpe zuren van een echte Wachau Riesling. Tussen de proeverijen door stopt de groep bij een Heuriger (een traditioneel wijnhuis). De lunch is niet bij de basisprijs inbegrepen, maar sla deze niet over. Bestel een Brettljause. Dit is een houten plank vol met gedroogde vleeswaren, bergkazen en donker brood. Het is stevig, zout en precies wat je nodig hebt na 15 kilometer trappen. De sfeer is sociaal; je wisselt verhalen uit met andere reizigers boven karaffen witte huiswijn voordat de middagrit begint.

Maak je geen zorgen, je hoeft geen Tour de France-kandidaat te zijn. De lus van 25 kilometer is grotendeels vlak omdat deze de bedding van de rivier volgt. Je krijgt te maken met een paar korte klimmetjes door de wijngaarden, maar niets dat je humeur zal bederven. De fietsen zijn degelijke toerfietsen met versnellingen en zadels die je week niet verpesten. Voor vertrek krijg je een korte briefing over handsignalen en verkeersregels. Helmen zijn standaard aanwezig. Als de sluizen openstaan, deelt het team stevige poncho's uit zodat de dag niet in het water valt. Het tempo is gemoedelijk; de gidsen stoppen vaak om over de geschiedenis te vertellen of om iedereen even te laten drinken. Draag sportieve kleding en dichte schoenen; laat de slippers op het strand. Een kleine rugzak is handig voor zonnebrand en water. Deze fietstour in Vienna draait niet om snelheidsrecords. Het gaat erom dat je dat tweede glas wijn verdient terwijl je de vallei vanuit het zadel ziet in plaats van door een busraam. Deze Wachau Valley wijnproeverij fietstour is de beste manier om het land echt te zien.