Prague Shoppinggids: Straten, Winkelcentra, Markten & Wat Je Écht Moet Kopen

Pařížská ('Parijsstraat') loopt rechtstreeks van de noordkant van Old Town Square naar de Vltava en doorsnijdt de Josefov / voormalige Joodse wijk. Het is ongeveer 500 meter lang en je loopt het in 7 minuten helemaal af, wat deel uitmaakt van de aantrekkingskracht — elk groot luxe modehuis is samengeperst op één bewandelbare lijn. Huidige huurders zijn onder meer Louis Vuitton, Hermès, Cartier, Dior, Prada, Bottega Veneta, Bulgari, Tiffany & Co., Tod's, Salvatore Ferragamo, Versace en Brioni, met horloge-flagships van Rolex, Patek Philippe, Omega en Hublot ertussenin. De architectuur is de tweede reden om door de straat te wandelen, zelfs als je niets koopt — dit zijn gerestaureerde Art Nouveau- en Neo-Barokgebouwen uit de stadsvernieuwingsprojecten van de oude getto rond 1900-1910, met origineel steenwerk, smeedwerk en glas-in-lood achter de moderne winkeletalages. De service is van het niveau 'op afspraak'; op rustigere doordeweekse dagen (di-do 10:00–13:00) krijg je de juiste aandacht, terwijl zaterdagmiddagen veranderen in een drukke menigte. Zelfs als je hier alleen maar etalages kijkt, is dit de meest geconcentreerde luxe strook ten oosten van Wenen.

Voor mainstream internationale ketens — Zara, Mango, H&M, Sephora, Pull & Bear, & Other Stories, Marks & Spencer, Massimo Dutti, Nike, Adidas — ga je naar de L-vormige commerciële corridor gevormd door Wenceslas Square (Václavské náměstí) en Na Příkopě. De twee straten ontmoeten elkaar bij de iconische Müstek-kruising waar de M-vormige ondergrondse passages drie metrolijnen verbinden. Na Příkopě is de chicste van de twee: autovrij, omzoomd met merken als Tommy Hilfiger, Apple's officiële retailer, Lush, MAC en de high-end Slovanský dům-passage met conceptstores op de bovenverdieping. Wenceslas Square is drukker en toeristischer; je vindt er de grotere Zara- en H&M-flagships, plus elektronicaketens zoals Datart en Alza Showroom. Prijzen voor confectiekleding zijn doorgaans 0–10% hoger dan in Duitsland door invoerrechten en toeristische toeslagen — Prague is geen kortingsbestemming, dus verwacht geen koopjes bij wereldwijde merken. Goed om te weten: de Tsjechische boekwinkelketen Neoluxor op Wenceslas Square heeft een Engelstalige afdeling op de begane grond die de beste van de stad is.

Drie grote binnenopties voor als het weer omslaat. Palladium op Náměstí Republiky (metrolijn B, rand van de Old Town) is de meest centrale: 200 winkels, een grote foodcourt en een fatsoenlijke mix voor het middensegment (Zara, H&M, Bershka, Pull & Bear, Massimo Dutti, Marks & Spencer, plus een Tesco-supermarkt in de kelder). Open ma-zat 09:00–22:00, zon 09:00–21:00. Nový Smíchov aan de Anděl-kant (lijn B, ~10 min van het centrum) is groter en minder druk per bezoeker — grotere Carrefour-supermarkt, volledig Cinema City-bioscoopcomplex en dezelfde winkelketens plus een Datart-elektronicaverdieping. Kotva op Náměstí Republiky (tegenover Palladium) is een brutalistisch warenhuis uit de jaren 70 dat onlangs is gerenoveerd tot een hoogwaardige conceptstore-indeling — de dameskledingverdieping heeft hoekjes met Tsjechische ontwerpers die de moeite waard zijn. Voor boodschappen en apotheekbehoeften tijdens je reis zijn de Tesco-supermarkt in de kelder van Palladium en de Albert-supermarkt in Hlavní nádraží (Prague Main Station) de twee meest centrale volwaardige voedingswinkels.

Havelské Tržiště aan de Havelská — dagelijks geopend van ongeveer 08:00 tot 18:00 — is de historische centrale markt, nu voornamelijk met kramen die marionetten, glas, magneten en seizoensproducten verkopen. Prima voor goedkope souvenirs; de kwaliteit varieert, dus controleer goed voordat je betaalt. De kerstmarkten (eind november tot begin januari) op Old Town Square, Wenceslas Square en Náměstí Míru zijn de echte jaarlijkse hoogtepunten — houten hutjes, glühwein (svařák), trdelník, peperkoek en ornamenten. Wat écht de moeite waard is om te kopen: (1) Boheems kristal — Moser-flagship op Na Příkopě 12 is de premium keuze (Tsjechisch koninklijk glaswerk sinds 1857); Rückl in de Old Town en de Tsjechische voorraad van Lobmeyr zijn uitstekende opties in het middensegment; (2) Tsjechische granaatjuwelen — de dieprode regionale steen; legitieme handelaren zijn Granát Turnov (de originele coöperatieve slijperij, met een flagship aan de Dlouhá) en J. Drahoňovský; vraag om een certificaat van echtheid om te verifiëren dat het geen glas is; (3) Marionetten — de Truhlář Marionety-werkplaats en Marionety Praha verkopen handgesneden poppen die echte ambachtelijke objecten zijn, niet de in massa geproduceerde versies die je in de kramen ziet; (4) Tsjechisch bierglaswerk en Pilsner-Urquell-glazen (echt Tsjechisch industrieel design); (5) Botas 66-sneakers, het Tsjechische sportschoenenmerk uit de jaren 60 dat onlangs nieuw leven is ingeblazen als design-mode-item — flagshipstore aan de Skořepka. Vermijd de marketing rond de trdelník 'authentiek Tsjechisch gebak' — het is een Slowaakse/Hongaarse import die hier pas rond 2010 een toeristisch fenomeen werd; lekker, maar historisch gezien niet Tsjechisch. Niet-EU-ingezetenen kunnen 21% btw terugvorderen op aankopen in één winkel boven de 2.001 CZK via het Tax Free-formulier (Premier Tax Free of Global Blue); laat dit afstempelen bij de douane op de luchthaven voordat je je bagage incheckt.