Staré Město

Dit is waar de stad begon. Staré Město heeft zijn oorspronkelijke middeleeuwse indeling behouden. Brede moderne boulevards vind je hier niet. In plaats daarvan verdwaal je in een wirwar van geplaveide straatjes en verborgen binnenplaatsen. Alles draait om het Old Town Square. Het is al sinds de 11e eeuw een marktplaats. Verwacht veel energie. Je ziet paardenkoetsen en straatartiesten. Enorme groepen toeristen vullen het plein. Maar laat je daardoor niet afschrikken. Duik twee straten weg van de Royal Route en het lawaai verdwijnt. Je vindt er rustige kapellen en locals die naar huis gaan. Het is een mix van oude bierhallen en luxe designwinkels. Het is de ultieme uitvalsbasis voor je reis. Alles is binnen handbereik.

Het middelpunt van alles is het Old Town Square. Dit is het enorme plein waar iedereen samenkomt. Bekijk de Astronomical Clock op het hele uur. Het is de oudste die nog steeds werkt. Je ziet de 12 apostelen voorbij marcheren. Kijk omhoog naar de Church of Our Lady before Týn. Die dubbele donkere torens bepalen de horizon. Ga daarna naar het Klementinum. Het is een enorm complex met een barokke bibliotheek die eruitziet als een schilderij. Beklim de Astronomical Tower for een uitzicht over de rode daken. In het westen kom je bij de Charles Bridge. Het is een 14e-eeuwse stenen brug geflankeerd door 30 heiligen. Kijk over de Vltava. Je ziet de burcht gloeien op de heuvel. Loop naar het noorden voor Josefov, de oude Joodse wijk. Hier vind je de historische begraafplaats en synagogen.

Je kunt goedkoop eten in een pub of je budget erdoorheen jagen in een bistro. Ga naar Lokál Dlouhááá in de Dlouhá straat. Het is er luidruchtig en eerlijk. Ze serveren ongepasteuriseerd Pilsner rechtstreeks uit de tanks. Een glas kost 62 CZK. Neem de rosbief met knoedels voor 179 CZK. Of probeer de worstjes voor 135 CZK. Vleesliefhebbers moeten Kantýna opzoeken. Het is een slagerij waar je aan statafels eet. Een premium burger kost 10 USD. Het pastrami sandwich is ook 10 USD. Probeer de runderbouillon met leverknoedels voor minder dan 4 USD. Voor een uitgebreide maaltijd kies je U Červeného Páva nabij het Estates Theatre. De goulash is rijk en de knoedels zijn luchtig. Wil je uitzicht? Probeer Restaurant Mlýnec bij de brug. Ze maken een geweldige kalfstartaar. Als de drukte te veel wordt, duik dan Coffee Room Celetná in. Het is een klein plekje voor specialty coffee verborgen in een galerij.

Hotels zijn hier het duurst van heel Prague. De zomer en kerstperiode zijn bijzonder prijzig. Je betaalt voor de locatie. Grand Hotel Bohemia begint rond 147 USD. Hotel Leon D'Oro is een degelijke keuze vanaf 126 USD. Als je een boutique-gevoel wilt met een budget, kan Dolce Vita Suites soms al vanaf 80 USD. Voor historie probeer je Hotel Rott. Het ligt direct bij de klok in een neorenaissancistisch gebouw. BoHo Prague Hotel is beter als je van strak, modern design en een rustige spa houdt. Wil je echt uitpakken, boek dan het Four Seasons. Het ligt direct aan de rivieroever en combineert een barok herenhuis met een paleis. Er is ook een moderne vleugel. Het uitzicht op Prague Castle is beter dan waar dan ook in de stad.

Vergeet auto's. Het grootste deel van de kern is alleen voor voetgangers. Lopen is je beste optie. Die smalle steegjes zijn niet gebouwd voor verkeer. Neem vanaf de luchthaven de metro. Gebruik de groene lijn (Lijn A) naar Staroměstská. Je staat binnen vijf minuten bij de klok. Of gebruik Můstek, waar de groene en gele lijnen samenkomen. Het ligt precies aan de rand van Wenceslas Square. Trams rijden langs de rivier en bij Náměstí Republiky. Maar je zult ze zelden nodig hebben. Je loopt in 20 minuten door de hele wijk. Het kan langer duren als het erg druk is. Je zult waarschijnlijk minstens één keer verdwalen in de steegjes.

Luxe vind je op Pařížská Avenue en rommel in de toeristenvallen. Sla de goedkope glaswinkels over. Ga naar Granát Turnov op Dlouhá 28 voor Boheems granaat. Het is een coöperatie. Je krijgt echt goud en zilver. Elk stuk komt met een certificaat. Voor design bezoek je Kubista in het Huis van de Zwarte Madonna. Ze verkopen replica's van Tsjechisch kubistisch keramiek uit de jaren 30. Het is scherp en uniek. Vintage-fans moeten zich in Bric a Brac in de Týnská proppen. Het staat vol met oude typemachines en communistische insignes. Voor cadeaus probeer je Manufaktura aan de Celetná. Ze maken badzout en zeep van Tsjechisch bier. Als je een buitenmarkt wilt, ga dan naar Havelská. Het is de oudste van de stad. Je vindt er houten speelgoed en vers fruit.

Geweldsmisdrijven zijn hier geen probleem, zakkenrollers wel. Ze zijn dol op de menigte bij de Astronomical Clock. Ze zijn ook actief op de Charles Bridge. Houd je tas dicht en voor je. Laat je niet afleiden. Let op de regels. Door rood lopen is een serieuze overtreding. De politie beboet je voor oversteken bij rood, zelfs als de straat leeg is. Wanneer de rekening komt, laat dan geen geld op tafel liggen. Vertel de ober het totaalbedrag inclusief de fooi van 5% tot 10%. Of overhandig het contant geld rechtstreeks. En draag platte schoenen. De kasseien zijn meedogenloos. Hoge hakken zijn een vergissing. Je verzwik je enkel binnen een blok. Stevige schoenen zijn de enige optie.