Golden Well Hotel (Dům U Zlaté studny)

Dit gebouw is een geschiedenisles waar je kunt slapen. Golden Well Hotel Prague is een puzzel van oude huizen die door de eeuwen heen zijn samengegroeid. Kijk naar de gevel uit 1713. Beeldhouwer Jan Oldřich Mayer plaatste daar een gouden zon en heiligen om de pest buiten de deur te houden. Het werkte. Binnen is alles Renaissance. In kamers zoals de Rudolf II Suite zie je originele 17e-eeuwse stenen. Het meubilair is in Richelieu-stijl, maar het comfort is van nu, met vloerverwarming en iPads. De bedden zijn van Saffron en gemaakt van paardenhaar en kasjmier. Je krijgt de 16e-eeuwse sfeer met de technologie van de 21e eeuw. Een scherpe balans. Zelfs het inchecken voelt als een privé-welkomst in plaats van een transactie.

Terasa U Zlaté studně wordt vaak het beste restaurant van het land genoemd. Het is verdeeld over drie niveaus. Bij mooi weer wil je op de buitenterrassen zitten; je hangt letterlijk boven de oranje daken van de stad. Charles Bridge en de Old Town lijken vanaf hier op een miniatuurset. Chef Lukáš Hlaváček zwaait de scepter in de keuken en tovert lokale ingrediënten om tot hoogwaardige gerechten. Probeer het proeverijmenu. Voor een ultieme ervaring boek je de Private Gazebo in de Palace Gardens; alleen jij en het uitzicht. Zelfs het ontbijt is hier een gebeurtenis, niet voor niets het Emperor's Breakfast genoemd. Kijken hoe het ochtendlicht de terracotta tegels raakt, is de prijs alleen al waard.

Prague is dol op spookverhalen. Dit verhaal begint bij de bron op de binnenplaats. Men zei vroeger dat het water zo helder was omdat er goud op de bodem verborgen lag. Eén verhaal gaat over een dienstmeisje dat erin viel terwijl ze ernaar zocht; een ander zegt dat er daadwerkelijk munten werden gevonden toen de bron droogviel. En dan is er Tycho de Brahe. De beroemde astronoom werkte voor keizer Rudolf II en beweerde dat de Maagd Maria boven de bron verscheen. Hij zou de binnenkant hebben laten bekleden met bladgoud. Voordat het een hotel werd, was het gebouw de zetel van de katholieke apostolische nuntius. Het is een plek met veel geesten en nog meer historie. Elke hoek heeft een verhaal te vertellen.

Om Golden Well Hotel te begrijpen, moet je Malá Strana begrijpen. Het is de best bewaarde barokwijk van Europa. Vergeet de luidruchtige winkels in New Town; dit is een doolhof van kasseien en ommuurde tuinen. Het hotel ligt bovenaan, weg van de toeristenmassa's. Je loopt in drie minuten naar de Lesser Town Square en Charles Bridge ligt op tien minuten afstand. Maar de echte luxe is de poort. Keizer Rudolf II was ooit eigenaar van deze plek en liet een privédeur bouwen zodat hij de Royal Gardens in kon glippen. Gasten mogen diezelfde deur vandaag de dag gebruiken. Hiermee loop je direct het kasteelterrein op en sla je de veiligheidswachtrijen over. Het is de ultieme kortere weg naar de macht.