Spinoza Café & Restaurant

Hier eten voelt alsof je in de keuken van een Hongaarse grootmoeder zit. Het menu van Spinoza Café & Restaurant leunt zwaar op traditie, wat in dit deel van de stad veel gans betekent. Bestel de Roasted Goose Leg. Deze wordt geserveerd met een huid die zo knapperig is dat hij kraakt, geflankeerd door gestoofde rode kool en aardappelpuree met ui. Dit is de gouden standaard. Voor iets nog traditionelers kies je de Sólet. Dit is een bonenstoofpot die zo langzaam is gegaard met gerookt vlees en een hardgekookt ei dat de lepel er rechtop in blijft staan. Ben je geen vleeseter? Dan zijn de gegrilde geitenkaas of de shakshuka uitstekende keuzes. Maar waag het niet om te vertrekken zonder de Flódni te proeven. Dit gebak is een machtig spektakel van vier lagen met maanzaad, walnoot, appel en pruimenjam. Het is machtig, zoet en waarschijnlijk het beste Joodse gerecht dat je in Budapest zult vinden.

Zodra je binnenstapt, verdwijnt de moderne wereld. Hoge plafonds en vintage posters vormen het decor. Je ziet hier een bonte mix van mensen: locals die een theatervoorstelling bezoeken, terwijl reizigers aanschuiven voor de beroemde Klezmer-concerten. Het is een van de zeldzame plekken die iedereen verwelkomt zonder als een 'tourist trap' aan te voelen, mede dankzij de echte culturele evenementen. De bediening is vlot en spreekt meestal drie of vier talen. Als de zon ondergaat, dimmen de lichten en begint de piano te spelen. Het is intiem, maar de vrijdagavonden zijn de echte trekpleister. De Klezmer-dineravonden veranderen de zaal in een uitbundige viering van de Centraal-Europese geschiedenis. Het is energiek, het is een beetje chaotisch en het is fantastisch.

Budapest locals blijven trouw aan Spinoza omdat het een overlever is. Terwijl de rest van het 7e district veranderde in een met neon verlicht uitgaansgebied, bleef deze plek beschaafd. Dit is waar je heen gaat om je vrienden echt te kunnen horen praten; hier geen geschreeuw boven techno-beats. In plaats daarvan krijg je intellectuele debatten en familiereünies. De flexibiliteit gedurende de dag helpt ook. Je kunt het vette streetfood van de Joodse wijk overslaan en hier kiezen voor een fatsoenlijke shakshuka als ontbijt. Pak een tafeltje op het terras aan de Dob utca, bestel een 'fröccs' (wijn met spuitwater) en zie de chaos van de stad aan je voorbijtrekken. Het is een betrouwbaar toevluchtsoord dat de geschiedenis van de buurt respecteert.