Fietsen & Ontspannen

Thomas Radil, een Oostenrijker met een achtergrond in de financiële sector en het hotelwezen, opende de winkel in april 2017. Hij wilde geen generieke verhuurplek runnen. In plaats daarvan zette hij in op kwaliteit door premium Oostenrijkse fietsen aan te bieden in District VII, net toen de wijk aan een enorme heropleving begon. Het bedrijf is klein en slagvaardig gebleven. Sinds 2020 zijn ze zich meer gaan richten op privétours en het helpen van langeafstandsfietsers die de EuroVelo 6 route afleggen. Ze waren de eersten die de kenmerkende houten e-bikes op de lokale markt brachten, waarmee ze bewezen dat vervoer door het historische centrum zowel stijlvol als duurzaam kan zijn.

Je vindt de winkel aan de Madách Imre út 12, verscholen onder de enorme bakstenen boog van Madách Square. Dit is de toegangspoort tot District VII. Het is een wonderlijke overgangszone waar de gepolijste commercie van Deák Ferenc Square de rauwheid van de Jewish Quarter ontmoet. Gozsdu Udvar ligt om de hoek, maar laat je daar nog niet verleiden door de toeristenmenu's. Gebruik de winkel als je lanceerplatform. Binnen enkele minuten fiets je langs de Dohány Street Synagogue of verdwijn je in de smalle, met graffiti bedekte steegjes van de ruïnebars-wijk. Deze straten zijn smal. Fietsen is eerlijk gezegd de enige manier om de architectonische details te zien zonder een stijve nek te krijgen. Als je open ruimte wilt, ben je via Károly körút in een mum van tijd op de kade van de Danube. In minder dan vijf minuten ontsnap je aan de uitlaatgassen van de binnenstad en vang je een briesje bij de rivier.

De winkel is klein, efficiënt en ruikt naar kettingvet en vers hout. Het is geen museum, maar je zult even willen stilstaan bij de 'My Esel' elektrische fietsen. Hun frames zijn gemaakt van duurzaam hout, wat helpt om de trillingen van de beruchte kuilen in Budapest te absorberen. Dit is de plek waar het gebeurt. Een medewerker laat je waarschijnlijk even op een fiets stappen om de zadelhoogte en de reikwijdte in te stellen. Het is een persoonlijk accent dat je niet krijgt bij een zelfbedieningszuil. Je kunt een fysieke kaart pakken, een kwaliteitslot lenen en je zware tassen in hun beveiligde opslag achterlaten. Het maakt de overgang van 'reiziger met te veel bagage' naar 'mobiele ontdekkingsreiziger' naadloos. Als je een meerdaagse tocht naar Vienna of Bratislava plant, is dit je controlecentrum. De muren hangen vol met informatie over de EuroVelo 6. Vraag het personeel waar je onderweg een koude fröccs (wijnspritzer) kunt vinden; ze kennen elk goed adresje.

Een fiets is een 'cheat code' voor fotografen in deze stad. Je kunt het licht over de bruggen veel sneller achternazitten dan te voet. Pak je spullen en ga naar Batthyány Square. Het is 15 minuten fietsen en biedt het ultieme shot van de goudverlichte gotische gevel van het Parliament die weerspiegelt in het water. Als je een e-bike hebt gehuurd, gebruik dan de motor om de klim naar het Buda Castle District te bedwingen. Maak je geen zorgen over de helling. Eenmaal boven kun je de stenen bogen van Fisherman’s Bastion gebruiken als kader voor je foto's. Voor de grote finale fiets je naar de Citadel op Gellért Hill. Dit is het hoogste punt in het centrum. Je krijgt er een 180-graden uitzicht over de Danube met alle belangrijke bruggen op een rij. Terug bij de winkel biedt de Jewish Quarter volop texturen van afbrokkelende 19e-eeuwse panden en enorme muurschilderingen. De boog van Madách Square zelf vormt een prachtig kader voor een foto van je fiets voordat je vertrekt.