Jamie Oliver's Italian Buda Castle

De keuken geeft prioriteit aan verse koolhydraten. Je ziet de pasta dagelijks direct op de werkvloer geperst en gekneed worden. Verwacht geen piepkleine porties of poespas. Verwacht gedurfde smaken. Bestel de bekende 'planks' om te beginnen. Ze worden geserveerd op tomatenblikken om ruimte te besparen, beladen met San Daniele prosciutto, pistache-mortadella en pecorino. Het is de beste manier om een maaltijd te beginnen met een koude spritz. De hoofdgerechten houden vast aan de klassiekers. De Sicilian Prawn Linguine overtuigt met een scherpe chili-kick. Als je even geen pasta wilt, biedt de JI Burger rundvlees van hoge kwaliteit en kleverige balsamico-uien. Hij verslaat de meeste gespecialiseerde burgerzaken in de buurt. Sluit af met de smeuïge chocolade cheesecake. Hij is enorm. Neem een vriend mee om hem op te krijgen. De wijnkaart richt zich op Italiaanse schenkingen en solide Hongaarse flessen.

Deze plek bruist. Het is zonder twijfel de meest energieke plek in een buurt die na zonsondergang meestal als een museum aanvoelt. De uitstraling is 'industrial-meets-trattoria'. Denk aan rode leren banken en planken vol vintage kookboeken. Het voelt doorleefd aan. Je zult je hier niet underdressed voelen. Je vindt er een mix van reizigers die uitrusten na Fisherman's Bastion en de lokale bevolking die komt voor een zaterdagse lunch. Het staat ook bekend als zeer gezinsvriendelijk; kinderstoelen en kleurpotloden liggen klaar. In de zomer is het terras de plek waar je wilt zijn. Leun achterover met een limonade. Kijk hoe de menigte over het plein krioelt. Dit is 'people-watching' op zijn best in Buda.

Locals komen hier voor de kwaliteitscontrole. De Castle District is berucht om zijn 'tourist traps' en slechte service. Dit is er geen van. Omdat de Zsidai Group het beheert, blijven de standaarden hoog. De ingrediënten zijn afkomstig van ethische Hongaarse producenten en de bediening is professioneel. Het is een uitkomst als je gasten in de stad hebt. Als je bezoek het kasteel wil zien maar kieskeurige kinderen heeft, is dit de juiste keuze. Het overbrugt de kloof tussen een leuk avondje uit en een informele lunch. Je krijgt de grandeur van het kasteel zonder de stijve witte tafelkleden. Het is gewoon goed, eerlijk Italiaans eten in Budapest. Zo simpel is het.