La guida definitiva della gente del posto alla Scuola di Equitazione Spagnola e ai Lipizzani

Questa scuola è il cuore della cultura equestre di Vienna e risale al 1500. Non farti ingannare dal nome 'Spagnola': si riferisce ai robusti cavalli iberici portati a corte dall'imperatore Ferdinando I secoli fa. Quegli stalloni furono incrociati con ceppi napoletani e arabi presso l'allevamento di Lipica (nell'attuale Slovenia) per creare il Lipizzaner. Oggi, l'allevamento di Piber in Stiria funge da asilo nido per queste future stelle. La maggior parte dei Lipizzaner inizia la vita con un mantello scuro: sono neri, marroni o grigio topo da puledri e diventano del caratteristico bianco porcellana solo tra i quattro e gli otto anni. Osserva attentamente e potresti scorgere uno stallone scuro nel gruppo: la tradizione vuole che la scuola ne conservi almeno uno come portafortuna. Ci vuole un decennio perché un cavallo e un cavaliere padroneggino il legame telepatico richiesto per il dressage classico. Si esibiscono nella Scuola di Equitazione Invernale, un capolavoro di Joseph Emanuel Fischer von Erlach completato nel 1735. Ogni colonna e dettaglio in stucco è stato progettato per aiutare gli aristocratici a comunicare segnali sottili alle proprie cavalcature. Quando siedi in quelle gallerie, stai assistendo a un'arte ufficialmente protetta dall'UNESCO.

Salta i costosi biglietti per il gala e dirigiti invece all'Esercizio Mattutino (Morgenarbeit). Si svolge quasi tutte le settimane, da martedì a venerdì tra le 10:00 AM e le 11:00 AM. È uno sguardo autentico al lavoro quotidiano di cavalieri e stalloni. I biglietti sono accessibili, solitamente tra €16 e €27. Solo non aspettarti i salti esplosivi che vedi nei poster: la mattina è dedicata al rilassamento, al potenziamento muscolare e al perfezionamento dei movimenti. Vedrai due gruppi: i vivaci puledri grigi che imparano le basi e le 'stelle bianche' veterane che perfezionano il passo su musiche classiche. Un consiglio da esperto: l'ingresso è gratuito se hai il Vienna Pass. Tuttavia, il pass copre solo i posti in piedi, quindi arriva presto per assicurarti un posto vicino alla ringhiera. Non avrai l'illuminazione drammatica di uno spettacolo del fine settimana, ma osservare la comunicazione silenziosa e ripetitiva tra uomo e animale è, se vogliamo, ancora più impressionante.

Se vuoi lo spettacolo completo, ti serve un posto per il gala. È qui che i Lipizzaner eseguono le 'Airs Above the Ground', i salti acrobatici usati sui campi di battaglia rinascimentali. I brevi spettacoli di 45 minuti partono da circa €26 per i posti in piedi e arrivano a €110 per quelli a sedere. Il Gala completo di 90 minuti può costare fino a €188 per una vista dal Palco Reale. Questi si svolgono nei fine settimana e registrano il tutto esaurito con mesi di anticipo. Vedrai la Levade, dove il cavallo si accovaccia sulle zampe posteriori con un angolo netto di 35 gradi. Poi ci sono la Courbette (salti sulle zampe posteriori) e la Capriole, un massiccio salto verticale con calcio. Il momento clou è la Quadriglia di Scuola: otto cavalli danzano in perfetta sincronia sulle note di Mozart e Strauss. L'atmosfera è solenne: i lampadari brillano, i cavalieri indossano le tradizionali code di rondine marroni e cappelli a bicorno, e la folla rimane in assoluto silenzio. Se il budget lo permette, i posti in prima fila in galleria offrono la vista migliore della forza pura posseduta da questi stalloni.

Gli appassionati di storia dovrebbero guardare oltre l'arena. Un Tour Guidato di 60 minuti (circa €24) ti porta dall'altra parte della strada alla Stallburg. È il cortile rinascimentale più antico di Vienna e funge da residenza di lusso per gli stalloni. Camminerai tra i corridoi, vedrai i cavalli nei loro box e visiterai la storica selleria. Ma il Tour Architettonico è la vera chicca: costa €26 e dura 80 minuti. È impegnativo: salirai 170 ripidi scalini fino alla soffitta della Hofburg Palace. Lì troverai un tetto barocco fatto di 2,000 travi di legno incastrate tra loro, senza l'uso di un solo chiodo di ferro. Il tour termina con una vista panoramica del centro città dal tetto, una prospettiva che la maggior parte dei turisti non vede mai. Indossa scarpe robuste e sii in buona forma. Inoltre, i bambini sotto i 12 anni non sono ammessi per motivi di sicurezza.

La pianificazione è tutto, perché il benessere dei cavalli viene prima di tutto. Non presentarti a luglio: da fine giugno a metà agosto, gli stalloni vanno in vacanza nella campagna della Stiria. In quel periodo non si tengono esercizi mattutini né spettacoli, anche se è ancora possibile visitare le stalle vuote. Anche la politica sui bambini è ferrea: i minori di 3 anni sono esclusi da tutto perché un bambino che urla può spaventare uno stallone nervoso. I bambini dai 3 ai 6 anni entrano gratis come 'lap children' (seduti in braccio), mentre i ragazzi dai 6 ai 12 anni hanno uno sconto. Non portare borse grandi o valigie: non c'è guardaroba e non ti lasceranno entrare. E metti via il telefono: niente foto, niente video. Il flash di una fotocamera può far cadere un cavallo durante un salto, il che è pericoloso per tutti. Se sei al verde, vai a Reitschulgasse 2. Resta vicino all'ingresso a volta prima o dopo l'addestramento: vedrai i palafrenieri condurre gli stalloni bianchi attraverso la strada gratuitamente.