Colonna della Peste

La colonna della peste vienna deve la sua esistenza alla Grande Peste del 1679, un incubo che uccise circa 76.000 persone. L'imperatore Leopold I non rimase a guardare; fuggì dalla città, promettendo un monumento solenne se l'epidemia fosse cessata. All'inizio fu eretta una modesta versione in legno, ma entro il 1683 furono chiamati i pesi massimi del mondo barocco. Nomi illustri come Fischer von Erlach e Paul Strudel presero in mano il progetto, abbandonando il design tradizionale del pilastro per un'innovativa piramide di nuvole ispirata alle scenografie teatrali. Quando fu finalmente inaugurata nel 1693, non celebrava solo la fine del morbo, ma rendeva omaggio anche alla vittoria sugli ottomani del 1683. Cercate Leopold I inginocchiato in preghiera alla base: il suo labbro inferiore pronunciato mostra il famoso "mento asburgico" in tutta la sua gloria.

Questo non è il tipico pilastro di pietra noioso. La Colonna della Peste ha infranto tutte le regole dell'arte del XVII secolo. È una "piramide di nuvole" che scambia le linee rigide con il movimento costante. Designer come Fischer von Erlach e Paul Strudel hanno puntato tutto sulla drammaticità del Barocco maturo. Tutto qui si presenta in gruppi di tre per onorare la Santissima Trinità: tre livelli verticali, tre ali e nove angeli che rappresentano i cori celesti. Gran parte della struttura è scolpita nel marmo Untersberg di Salzburg, ma per la statua dell'Imperatore è stato usato il marmo di Lasa, più pregiato, proveniente dal South Tyrol. Il modo in cui la luce colpisce i recessi profondi fa sembrare che l'intera opera si stia muovendo. È un capolavoro di ingegneria teatrale che dimostrò come Vienna fosse il nuovo centro dello stile europeo.

Il monumento sorge sul Graben, una via nata come fossato romano. Oggi è il luogo dove l'aristocrazia e l'alta borghesia cittadina spendono i propri capitali. Sarete circondati da giganti del XIX secolo e boutique di lusso. Non limitatevi a guardare i negozi: entrate nella Peterskirche, proprio dietro l'angolo, per ammirare un interno barocco che rivaleggia con la colonna. Se amate il modernismo, cercate la Ankerhaus di Otto Wagner nelle vicinanze, che mostra l'evoluzione della città dall'eccesso barocco alle linee pulite dell'Art Nouveau. Quando i piedi chiedono tregua, prendete un caffè da Julius Meinl am Graben: è costoso, ma l'osservazione dei passanti non ha prezzo. Da qui, siete a cinque minuti a piedi sia dalla Hofburg che dalla cattedrale, rendendolo il punto di snodo perfetto per la vostra giornata.

Fotografare quest'opera è un'impresa durante il giorno a causa della folla. Per inquadrarla in tutta la sua altezza, dovrete arrivare presto e posizionarvi verso le vetrine dei negozi. Tuttavia, i veri scatti si nascondono nei dettagli. Usate lo zoom per catturare l'agonia sul volto della strega della peste alla base, oppure concentratevi sulla Trinità dorata contro il cielo blu intenso. Nel tardo pomeriggio, il sole scende tra gli edifici creando ombre profonde nelle pieghe del marmo, ideale per scatti in bianco e nero suggestivi. Se visitate Vienna a dicembre, i giganti lampadari che illuminano il Graben incorniciano perfettamente la colonna: è puro kitsch, ma l'effetto in camera è incredibile.