Guida allo spionaggio e alla storia della Guerra Fredda a Vienna

Lo status di Vienna come centro dell'intelligence non è una novità, ma risale alla monarchia asburgica. Il principe Klemens von Metternich istituì l' 'Evidenzbüro' a metà del XIX secolo per intercettare la posta e gestire la sorveglianza. Tuttavia, fu l'era post-bellica a sancire definitivamente la reputazione della città. Come Berlino, Vienna fu divisa in quattro zone controllate da americani, britannici, francesi e sovietici. La centrale Innere Stadt era una zona internazionale dove tutti si incrociavano: il teatro perfetto per le spie. Gli informatori inondarono la città per rubare segreti tecnologici e monitorare i rivali. Il Trattato di Stato austriaco del 1955 stabilì la neutralità permanente. Paradossalmente, questo rese Vienna un rifugio sicuro per gli agenti di entrambi i lati della cortina di ferro, che potevano operare senza troppe interferenze. Ancora oggi, l'Articolo 256 del codice penale austriaco punisce solo lo spionaggio ai danni dei segreti austriaci. Spiare una terza parte è una zona grigia legale. Ecco perché i servizi stranieri mantengono una presenza massiccia. Dei 17.000 diplomatici accreditati in città, gli esperti stimano che 7.000 siano in realtà spie. Dai ciottoli della città vecchia ai grattacieli sul Danubio, l'invisibile guerra per l'informazione non si è mai fermata.

Non si può comprendere la storia sommersa di Vienna senza guardare il film di Carol Reed del 1949, 'Il terzo uomo'. Scritto dall'ex ufficiale dell'MI6 Graham Greene, cattura l'atmosfera cruda e paranoica di una città ossessionata dal mercato nero. Greene conosceva bene il mondo dei doppiogiochisti, basando i personaggi sui propri contatti nello spionaggio. Per rivivere questa storia, prenotate il 'Third Man Tour' con Wien Kanal. Si svolge da maggio a ottobre, dal giovedì alla domenica. Scenderete nelle profondità del sistema fognario attivo dove Orson Welles girò la sua iconica fuga. Vi verranno forniti elmetto e lampada frontale presso Karlsplatz-Girardipark. Il tour di 45 minuti costa €18. Prenotatelo con settimane di anticipo: il turno in inglese delle 15:00 va a ruba. Successivamente, visitate il Dritte Mann Museum in Pressgasse. Costa €12 e ospita 14 sale con oggetti di scena originali, inclusa la cetra di Anton Karas. Concludete la serata al Burg Kino su Opernring, un cinema d'altri tempi che proietta il film in inglese ogni martedì, venerdì e domenica a €10.50. Vale ogni centesimo.

Le caffetterie viennesi sono la copertura perfetta. Puoi stare seduto per ore con una sola tazzina e nessuno ti fa domande. Questo le rendeva ideali per scambi di messaggi e segreti sussurrati. Il Café Central in Herrengasse è il più celebre: ospitò Trotsky, Stalin e Freud molto prima della Guerra Fredda. Negli anni '50, era un ritrovo abituale per doppiogiochisti come Kim Philby. Oggi potete sedervi sotto quei soffitti a volta con un Melange e una fetta di Apfelstrudel. Ma ricordate, la polizia segreta usava piazzare microfoni sotto questi tavoli. Persino l'ordinazione del caffè poteva essere un codice. L'elegante Hotel Sacher era un altro fulcro: durante l'occupazione delle quattro potenze, gli ufficiali britannici vivevano e lavoravano lì. Per un attimo, dimenticate il velluto rosso e i lampadari. Immaginate queste stanze sature di fumo di sigaretta. Un giornale lasciato su un tavolo di marmo non era solo spazzatura; spesso conteneva istruzioni criptate per un agente. Questi caffè erano il cuore pulsante del gioco dello spionaggio.

Le spie moderne non indossano impermeabili, ma abiti su misura e passaporti diplomatici. Nel 1979 è stato inaugurato il Vienna International Centre, o 'UNO City'. L'ONU paga un affitto simbolico di 7 centesimi di euro all'anno per questo enorme complesso, che ospita l'IAEA e l'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine. Insieme alla sede dell'OPEC, rende Vienna una miniera d'oro per segreti nucleari ed economici. È possibile visitare il complesso, ma portate il passaporto: tecnicamente lasciate l'Austria quando varcate la soglia. La scena è ancora molto attiva. Nel 2010, la pista dell'aeroporto ha ospitato il più grande scambio di spie tra USA e Russia dalla Guerra Fredda. Quattordici agenti, tra cui Anna Chapman, furono scambiati tra jet parcheggiati. Più recentemente, l'arresto del 2024 di Egisto Ott ha dimostrato che il gioco continua. Ott avrebbe clonato telefoni per l'FSB russo. È un gelido promemoria: Vienna rimane il selvaggio West dello spionaggio internazionale.

Per vedere davvero il mondo delle ombre, affidatevi a un esperto. Il team di Secret Vienna organizza le migliori passeggiate a tema della città. Il loro 'Mission TSA | Vienna Spy Tour' è fondamentale. Trascorrerete due ore infilandovi in cortili nascosti della Innere Stadt. Guide come Christian-André Weinberger spiegano casi che vanno dagli assedi turchi ai moderni scandali di intercettazioni. I tour pubblici costano tra €35 e €49. Potete anche prenotare un gruppo privato se volete evitare la folla. La passeggiata 'Dark Side of Vienna' è un altro successo e copre società segrete e omicidi politici. Indossate scarpe comode: i ciottoli medievali sono spietati. Cercate di prenotare un turno nel tardo pomeriggio; camminare lungo Blutgasse mentre il sole colpisce le guglie gotiche di St. Stephen's crea l'atmosfera giusta, riportando in vita le storie di tradimenti del KGB. Da non perdere.