Piazza della Libertà

Il terreno sotto i vostri piedi ha una storia cupa. Prima di diventare un parco, qui sorgeva il Neugebäude, un'enorme caserma e prigione austriaca divenuta l'odiato simbolo della tirannia asburgica. Fu qui che il conte Lajos Batthyány, il primo primo ministro ungherese, fu giustiziato da un plotone d'esecuzione nel 1849. La città demolì finalmente il "Nuovo Edificio" nel 1897 per fare spazio a una piazza dedicata alla libertà. Ma il XX secolo non l'avrebbe lasciata in pace. Dopo la seconda guerra mondiale, i sovietici eressero un massiccio obelisco al centro per celebrare la loro "liberazione" della città. Nel 1956, la piazza divenne di nuovo una zona di combattimento quando i rivoluzionari assaltarono la sede della televisione. Ancora oggi, il Monumento all'Occupazione Tedesca del 2014 rimane un punto di scontro per i manifestanti che rifiutano di lasciare che il governo passi sotto silenzio il ruolo del paese nell'Olocausto.

Le proporzioni qui sono pensate per intimidire e impressionare. Gran parte di ciò che vedete è opera di Ignác Alpár, l'architetto che definì l'età dell'oro di Budapest. Il suo Palazzo della Borsa sul lato ovest è un imponente colosso di pietra calcarea che sembra più una fortezza che una sala contrattazioni. Dall'altra parte, la Banca Nazionale Ungherese a Budapest Szabadság tér 7 bilancia il peso classico con delicati fregi Art Nouveau. È l'equivalente architettonico di un abito su misura. Cercate l'Adria Palace all'angolo, un altro cimelio della ricchezza imperiale. Questi edifici non erano solo uffici; erano dichiarazioni di intenti per un impero che pensava di durare per sempre. Oggi offrono una cornice rigida e solida al verde più morbido del parco.

Considerate questa piazza come un museo all'aperto delle frizioni politiche. All'estremità nord, il Monumento ai Caduti Sovietici rimane un argomento spinoso; è l'ultimo monumento comunista rimasto nel centro della città. Camminando verso sud incontrerete il controverso Monumento alle Vittime dell'Occupazione Tedesca. I locali hanno allestito un "memoriale vivente" di foto e oggetti personali davanti ad esso per protestare contro il tentativo di riscrivere la storia. È roba seria, ma gli americani offrono un contrappeso nelle vicinanze. Ronald Reagan e George H.W. Bush svettano in bronzo, celebrando la fine della Guerra Fredda. Non perdetevi la statua del generale Harry Hill Bandholtz. Nel 1919, si dice che scacciò i saccheggiatori dal Museo Nazionale usando nient'altro che un frustino da equitazione e un inglese molto rumoroso. È un classico pezzo di folklore locale.

Per gli scatti migliori, cercate il momento in cui la luce colpisce la facciata della Banca Nazionale durante l'ora d'oro. Ma la vera stella per il vostro obiettivo è la fontana interattiva. Utilizza sensori di movimento per far cadere pareti d'acqua mentre ci passate attraverso, creando una finestra perfetta per scatti d'azione. Attenzione solo all'attrezzatura. Per qualcosa di più sottile, andate a caccia delle mini-statue di Mihály Kolodko. C'è un minuscolo Kermit la Rana appollaiato su una ringhiera vicino al caffè e una piccola ascia di bronzo nelle vicinanze. Questi piccoli dettagli spezzano la gravità auto-celebrativa dei monumenti più grandi. Inquadrate Reagan contro l'obelisco sovietico se volete uno scatto che riassuma il XX secolo in un solo clic.