Amor sobre el Danubio: la escapada romántica definitiva a Budapest

Empieza en el lado de Buda. Aquí el ritmo es más lento. Evita el Funicular de 1870 en Clark Ádám Square; es un imán de turistas y se acaba en tres minutos. En su lugar, recorre los senderos arbolados; es gratis y la anticipación es mejor. Tu objetivo es Fisherman’s Bastion (Halászbástya). Es famoso por una razón, pero las multitudes son una pesadilla al mediodía. Llega al amanecer. Si se te hace tarde, ve justo antes del atardecer. Paga los 1,200 HUF para acceder a las torres superiores; el espacio extra para respirar vale la pena cuando el edificio del Parlamento empieza a brillar en oro sobre el agua. Luego, olvida las vistas al río y dirígete a Tóth Árpád sétány. Este paseo bordea las murallas occidentales y en primavera huele a flores de cerezo. Es donde los locales van para escapar del ruido. Termina el paseo en Ruszwurm Cukrászda, en Szentháromság utca. Está allí desde 1827. Pide el 'Ruszwurm krémes', un pastel de crema de vainilla espesa, y consigue una de las diminutas mesas Biedermeier si puedes.

Budapest está llena de balnearios, pero no vayas directamente a Széchenyi. Es grandioso, pero a menudo parece un gimnasio abarrotado. En su lugar, ve a Rudas, al pie de Gellért Hill. El núcleo es un baño turco del siglo XVI con una enorme cúpula de piedra y haces de luz polvorienta. Es húmedo, oscuro y se siente como una cápsula del tiempo. Los hombres y las mujeres suelen estar separados durante la semana, así que busca un fin de semana cuando sea mixto. El verdadero acierto es subir a la zona moderna. Hay una piscina termal circular en la azotea. Sentarse en agua a 36 grados mientras miras las luces de la ciudad a través del Danube es la mejor vista de la ciudad. Punto. Los viernes y sábados abren para el 'Night Bathing' de 10:00 PM a 3:00 AM. Cuesta unos 12,600 HUF. Flotar bajo las estrellas mientras el Elizabeth Bridge vibra cerca vale cada forint.

Cenar en Budapest suele significar elegir entre lo rústico y el glamur. Para las vistas, reserva en High Note SkyBar en el Aria Hotel. No solo estás mirando la ciudad; estás a la altura de los ojos de la enorme cúpula de St. Stephen’s Basilica. Está tan cerca que se pueden ver las expresiones de las estatuas. Pide una mesa en una de las dos torres panorámicas. No es barato, pero los cócteles son excelentes. Si prefieres algo más verde, ve a Twentysix en Király utca. Es una enorme selva interior que se mantiene a 26°C todo el año. El menú es mediterráneo; pide la coliflor asada y una botella de vino blanco seco Tokaj. Para algo más clásico, busca Pierrot en el Castle District. Es una panadería del siglo XIII convertida en restaurante con un jardín amurallado oculto y un pianista que sabe cuándo mantenerse en segundo plano. Es de la vieja escuela, refinado y muy privado.

El Danube cambia al anochecer. El Chain Bridge (Széchenyi Lánchíd) vuelve a estar abierto para los peatones, y deberías aprovecharlo. Empieza en el Gresham Palace de estilo Art Nouveau en el lado de Pest y camina hacia el túnel de Buda. El viento sobre el agua es frío, pero la vista del castillo iluminado es imbatible. No te molestes con los barcos de buffet masivos; son ruidosos y la comida es mediocre. Si quieres estar en el agua, reserva con Legenda City Cruises. Sus barcos son de cristal, así que puedes ver las agujas del Parlamento sin pelear por un sitio en la barandilla. ¿Prefieres quedarte en tierra? Camina por el paseo Dunakorzó en el lado de Pest. Busca a un vendedor ambulante de Kürtőskalács (pastel de chimenea), pide el de nueces y busca un banco. Mira los tranvías amarillos pasar mientras el tráfico fluvial se ralentiza.

Toma el tranvía 4/6 hasta la mitad del Margaret Bridge y bájate en Margaret Island (Margitsziget). Es un pulmón verde sin coches en medio del río. Alquila un 'bringóhintó', un divertido cuadriciclo para dos personas, y recorre el circuito de 5.3 km. Ve al extremo norte para ver el Japanese Garden. Es tranquilo, está lleno de tortugas y parece estar a kilómetros de la ciudad. La Musical Fountain cerca de la entrada es un poco kitsch, pero ver el agua bailar al ritmo de Vivaldi sentado en el césped es una buena forma de pasar una hora. Más tarde, entra en el Jewish Quarter para encontrar Mazel Tov. Es un ruin bar que ha madurado. Imagina paredes cubiertas de hiedra, luces de hadas y un techo de cristal. Es el lugar ideal para un almuerzo largo de shakshuka y limonada fresca. Si está muy lleno, refúgiate en Károlyi Garden en el District V. Es un jardín de palacio amurallado donde los locales van a leer y susurrar. Sin multitudes. Sin ruido. Solo un oasis perfecto y cuidado.