Zapatos en el paseo del Danubio

La historia aquí es cruda. En octubre de 1944, el partido fascista Arrow Cross tomó el poder en Hungría y convirtió la orilla del río en un campo de ejecución. Condujeron a miles de personas desde el Ghetto de Budapest hasta este borde. Los zapatos eran un botín valioso durante la guerra, por lo que los milicianos obligaban a las víctimas a quitárselos antes del final. Unas 3,500 personas, incluidos 800 judíos, fueron asesinadas a la orilla del agua de esta manera. Sus cuerpos simplemente desaparecieron en la corriente gélida. El director de cine Can Togay y el escultor Gyula Pauer realizaron este memorial en 2005. Utilizaron calzado real de la década de 1940 como modelo para los moldes de hierro. Ha estado aquí desde el 60º aniversario del Holocausto en Hungría, asegurando que nadie olvide lo que sucedió sobre estas piedras.

Este no es el típico monumento de guerra. No hay pilares colosales ni figuras abstractas de bronce. El escultor Gyula Pauer y Can Togay optaron por un realismo que resulta casi demasiado íntimo. Cada uno de los sesenta pares es de hierro fundido pero con una textura que imita el cuero agrietado y manchado por la sal. Se puede apreciar cada cordón y cada tacón gastado. Al estar anclados directamente a la piedra sin pedestal, hay que bajar la mirada para verlos. Es una forma física e inteligente de forzar un momento de duelo. Los zapatos no están alineados; están dispersos. Parece el caos atrapado en metal. Tres placas de hierro en húngaro, inglés y hebreo narran la historia con sencillez. No compiten con los zapatos por su atención, y no deberían hacerlo.

La ubicación es un estudio de contrastes. Al norte se encuentra el Hungarian Parliament, una obra maestra del neogótico. Es la sede del poder, y sin embargo el memorial se asienta a solo 300 metros, bajo su sombra. Camine hacia el sur y encontrará el Széchenyi Chain Bridge y la Academy of Sciences. Al otro lado del agua, el horizonte de Buda parece una postal con el Fishermen’s Bastion y la Matthias Church. Pero los zapatos rompen ese hechizo escénico. Le recuerdan que la tragedia ocurrió justo donde ahora la gente se toma selfies. Para llegar aquí, tome el Tram 2. Es uno de los mejores recorridos en tranvía del mundo. Bájese en Kossuth Lajos tér y camine hacia el sur, en dirección al agua.

No se limite a tomar una foto a la altura del pecho. Agáchese. Alinee el objetivo con las suelas de hierro para captar la magnitud del vacío. Use una apertura amplia para desenfocar el edificio del Parliament al fondo; esto crea un vínculo poderoso entre las víctimas y el Estado. El atardecer es el mejor momento para esto. La 'hora dorada' alarga las sombras por el pavimento y resalta el óxido del hierro. Si está aquí de noche, concéntrese en las velas. No necesita boletos para Shoes on the Danube Bank porque el sitio es público y gratuito, así que tómese su tiempo. Simplemente sea respetuoso: use el obturador silencioso y no estorbe a quienes están allí para rezar.