Budapest en 5 días: La guía local definitiva de la Perla del Danubio

Empieza en Pest. Es llana, rápida y descaradamente grandiosa. Dirígete directamente a Kossuth Lajos tér para ver el Hungarian Parliament Building. Es una bestia neogótica de 40 millones de ladrillos y suficiente pan de oro como para hundir un barco. Compra las entradas con semanas de antelación si quieres ver las Joyas de la Corona; no se puede entrar sin reserva. Sigue el río hacia el sur hasta los 'Shoes on the Danube Bank'. Estos sesenta pares de botas de hierro son un memorial brutal y silencioso dedicado a los judíos asesinados aquí en 1944. Es un comienzo duro, pero necesario. Para almorzar, evita los menús turísticos caros frente al río y ve hacia el interior. Visita Hungarikum Bisztró para probar goulash con nokedli o toma algo más rápido en Börze. Pasa la tarde en Andrássy Avenue, un largo tramo arbolado de mansiones neorrenacentistas y boutiques. Aunque odies la ópera, el vestíbulo de la Hungarian State Opera House merece una visita. Termina en el District VII, el barrio judío. Cena en Gettó Gulyás para probar un pörkölt auténtico y luego busca un rincón en Szimpla Kert. Es el ruin bar original, abarrotado de trastos y asientos hechos con bañeras. Está lleno de gente y es caótico, pero ve de todos modos.

Cruza el Chain Bridge. Buda es la hermana montañosa y altiva al otro lado del agua. Puedes pagar por el funicular, pero el autobús 16 desde Deák Ferenc tér es más barato y rápido. Mejor aún, sube caminando por los senderos en zigzag. El Castle District es todo adoquines y silencio. Matthias Church es la estrella aquí con su tejado de azulejos multicolores de Zsolnay. Entra para ver los detalles. Al lado está Fisherman’s Bastion. No gastes dinero en las torres superiores; la vista desde la terraza inferior es gratuita y prácticamente idéntica. Para una dosis de claustrofobia de la Guerra Fría, ve al Hospital in the Rock (Sziklakórház). Es un búnker nuclear secreto y hospital de la Segunda Guerra Mundial excavado en las cuevas bajo el castillo. Es inquietante y las visitas son estrictamente guiadas. No se permiten fotos. Dado que el antiguo Ruszwurm está cerrado por problemas legales, toma tu tarta Dobos en Walzer Café o camina hasta Auguszt Cukrászda. Termina el día en los jardines de Várkert Bazár. Mira cómo el sol ilumina el Parlamento al otro lado del río. Es el mejor espectáculo gratuito de la ciudad.

Has venido a remojarte. Széchenyi Thermal Bath, en City Park, es el más grande. Es un palacio neobarroco amarillo con enormes piscinas exteriores. Llega a las 7:00 AM para evitar las multitudes o estarás esquivando palos de selfie mientras intentas ver a los ancianos jugar al ajedrez acuático. Si prefieres mosaicos Art Nouveau, ve a Gellért. Si buscas un ambiente otomano del siglo XVI, prueba Rudas, pero consulta el calendario, ya que algunos días son solo para hombres o mujeres. Estarás hambriento tras el vapor. Súbete a la línea M1 del metro, la más antigua del continente después de la de Londres, hasta el Great Market Hall en Fővám tér. La planta baja es para el salami Pick y bolsas de pimentón. La planta superior es un circo turístico; evita los puestos de comida allí, son caros y estrechos. En su lugar, camina hacia Retro Lángos cerca de Arany János utca. Es un local con mesas donde la masa frita es fresca y lleva mucho ajo, crema agria y queso. Vale cada forint.

El ruido de la ciudad puede agotarte al cuarto día. Escápate. Toma el tren H5 HÉV desde Batthyány tér hacia Szentendre. Es un trayecto de 40 minutos. Recuerda comprar un billete de extensión en la máquina si tienes un pase de transporte urbano. Szentendre es un pueblo de estilo mediterráneo en el recodo del Danubio. Imagina callejones estrechos, iglesias ortodoxas serbias y coloridas casas barrocas. Parece un país diferente. Deambula por las calles secundarias y entra al Micro Art Museum para ver tallas en un solo grano de arroz. Para almorzar, reserva mesa en Aranysárkány para raciones locales generosas, o prueba los sabores serbios en Promenade junto al agua. Si es verano, regresa a Budapest en barco. Ver el perfil de la ciudad aparecer mientras la luz se vuelve dorada es una experiencia magistral. Si prefieres el vino a caminar, podrías ir dos horas en tren a Eger para probar el tinto Sangre de Toro, pero Szentendre es la opción más inteligente y fácil.

Último día. Haz algo inusual. El Budapest Pinball Museum (Flippermúzeum), en el distrito 13, es un sótano lleno de 130 máquinas para jugar. Es ruidoso, nostálgico y cierra tarde. Si quieres aire puro, ve a las Buda Hills para el Children’s Railway. Es exactamente lo que parece: un tren de vía estrecha operado por niños de 12 años con uniforme, bajo supervisión adulta, por supuesto. Para una despedida tranquila, sube a Gül Baba’s Tomb. Es un jardín de rosas del siglo XVI y lugar de peregrinación islámica. La vista de la ciudad desde aquí es un secreto local. La cena debería ser un capricho. Rosenstein es el estándar de oro para la comida reconfortante judío-húngara; es familiar y sin pretensiones. Si quieres la elegancia de una estrella Michelin sin el esmoquin, prueba Borkonyha. Termina tu experiencia de 5 días en Budapest cruzando el Liberty Bridge. En verano, los locales se sientan en las vigas de hierro verde con botellas de vino. Únete a ellos.