Panoptikum Budapest

El Panoptikum forma parte de un enorme panal natural excavado por manantiales termales hace cientos de miles de años. Con el tiempo, los humanos se apoderaron de él, ampliando las cuevas en un laberinto de bodegas, prisiones y búnkeres. La leyenda cuenta que el rey Matthias Corvinus encerró aquí a Vlad Tepes (Drácula) en el siglo XV, una historia en la que el museo hace mucho hincapié. En la década de 1900, los túneles se convirtieron en un hospital militar secreto durante la Segunda Guerra Mundial. Las figuras de cera llegaron en 1983, pero la vida moderna del lugar ha sido accidentada. La policía allanó el laberinto en julio de 2011 y lo cerró durante una disputa de gestión. Finalmente reabrió como el Panoptikum, dejando de lado el arte conceptual para centrarse en la leyenda del «Conde Negro» y su colección teatral de cera.

La colección del Panoptikum Budapest es lo que evita que esto sea solo otro paseo por una cueva. El «Baile de Máscaras del Conde Negro» presenta una serie de cuadros que representan una fiesta del siglo XVIII que parece congelada en el tiempo. No son maniquíes de plástico baratos. Gracias a una colaboración con la Ópera Estatal de Hungría, las figuras visten prendas teatrales auténticas, cosidas a mano, provenientes del vestuario real de la Ópera. Es un toque extraño de alta cultura en un entorno de muy poca luz. Caminarás junto a escenas de un conde hedonista haciendo tratos con forajidos que habitan los túneles. El atrezo y los decorados provienen de los almacenes de escena de la Ópera, creando un fuerte contraste entre la elegancia del terciopelo y las toscas y goteantes paredes de la cueva. Fíjate bien también en el área de la Exposición de Piedra. Esparcidos entre las figuras de cera hay fragmentos medievales auténticos, lápidas turcas de la época otomana y estatuas de reyes húngaros. Estas pesadas reliquias de piedra anclan la extrañeza del baile de cera en la realidad histórica de Buda.

Las figuras de cera son el reclamo, pero el Laberinto del Castillo de Buda es la verdadera estrella. Estás a 12 o 16 metros bajo la superficie en una red que se extiende por más de un kilómetro. Estos no fueron construidos como sótanos; son cavidades geológicas naturales formadas por el agua y el tiempo. El aire es pesado, con un 90% de humedad, y huele a roca mojada. Verás una mezcla desordenada de piedra caliza natural y ladrillo medieval que muestra las cicatrices de las vidas pasadas de la cueva como bodega y refugio antiaéreo de la Segunda Guerra Mundial. Navegar por aquí requiere concentración: el suelo suele estar resbaladizo e irregular. La acústica es hueca, llevando el sonido de tus botas y la música de ópera ambiental hasta lo más profundo de la oscuridad. No hay luz natural ni señal de móvil. Es un mundo hermético que desnuda la fachada barroca de la ciudad para mostrarte las entrañas antiguas y frías de la colina.

Dirígete a la sección dedicada a Vlad el Empalador si buscas un escalofrío. La «Cámara de Drácula» juega con la leyenda del encarcelamiento del príncipe con un montaje teatral de cadenas, un ataúd y dispositivos de tortura bañados en luz roja y azul. Es puro espectáculo, pero funciona en la oscuridad. Si quieres poner a prueba tus nervios, prueba el «Laberinto de la Oscuridad». A diferencia de las exhibiciones de cera iluminadas, este tramo de túnel está en penumbra total. Tienes que usar una cuerda guía y confiar en tus manos para encontrar la salida. Es un choque sensorial que te recuerda lo aterrador que es estar bajo tierra sin una linterna. Finalmente, busca el parapeto de mármol rojo en la Exposición de Piedra. Este fragmento del palacio renacentista del rey Matthias es un tesoro genuino. Ver una pieza tan majestuosa de la historia en un rincón húmedo y silencioso es un recordatorio poderoso de cuánto de la Buda medieval fue destruido y enterrado a lo largo de los siglos.