Puente de las Cadenas

Hasta 1849, cruzar el Danube era una apuesta que implicaba botes con goteras o un puente de pontones temporal que desaparecía cada invierno. El conde István Széchenyi cambió eso. La leyenda dice que pasó una semana atrapado en Pest, furioso mientras el hielo a la deriva le impedía llegar al funeral de su padre en Viena. Contrató al diseñador inglés William Tierney Clark y al ingeniero escocés Adam Clark para construir algo duradero. Y así fue, hasta enero de 1945. Los nazis en retirada volaron el puente en pedazos, dejando solo los pilares de piedra en el lodo. Pero la ciudad no se rindió. Lo reconstruyeron y reabrieron las puertas el 20 de noviembre de 1949, exactamente un siglo después del primer corte de cinta. Una restauración reciente entre 2021 y 2023 expulsó finalmente a los coches, devolviéndolo a las personas.

Este no es el típico puente colgante moderno. Es una obra maestra industrial y robusta. Las cadenas son en realidad barras de hierro macizo unidas por pernos, lo que confiere a toda la estructura una sensación rígida y muscular. Dos enormes arcos de triunfo de piedra actúan como puertas, sellados con el escudo de armas de Hungría. No se limite a mirar el conjunto; fíjese en los detalles. Las barandillas de hierro fundido y los candelabros antiguos fueron restaurados durante el proyecto 2021-2023. Incluso se instalaron LED inteligentes que cambian de color en los días festivos. En la base, cuatro leones de piedra tallados por János Marschalkó vigilan el lugar. Sobrevivieron a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y han vuelto a sus pedestales en Clark Ádám tér y Széchenyi István tér tras un necesario proceso de restauración.

El puente une dos de las plazas más importantes de la ciudad. En el lado de Pest, llegará a Széchenyi István tér. Está flanqueada por las curvas Art Nouveau del Gresham Palace y la sobria Hungarian Academy of Sciences. Aquí es donde se toma el Tram 2, que traquetea junto al río en uno de los mejores recorridos turísticos baratos del mundo. Cruce a Buda y llegará a Clark Ádám tér. Este es el Punto Cero de Hungría: todas las distancias por carretera en el país se miden desde el marcador de piedra que hay aquí. Estará justo a la entrada del túnel de Castle Hill y de la estación inferior del funicular Sikló. Si busca el Royal Palace, este es su punto de partida. Es el engranaje central que hace girar todo el motor turístico de la ciudad.

¿Busca la foto perfecta? Sitúese en el muelle de Pest durante la hora azul. El cálido resplandor de las luces del puente contra el cielo índigo profundo y el Buda Castle iluminado es imbatible. Use una exposición larga para convertir el Danube en seda y los autobuses que pasan en estelas rojas y blancas. Si está sobre el puente, use los arcos de piedra para enmarcar sus tomas. Pero cuidado: la plataforma sigue vibrando cuando pasa un autobús, así que asegure bien su trípode. Para una vista de pájaro, suba hasta Fisherman's Bastion. Desde allí, la simetría del Széchenyi Chain Bridge Budapest parece una postal cobrando vida. En invierno, espere a la niebla: convierte a los leones de piedra en fantasmas y hace que toda la escena parezca una película de espías de los años 40.