De ultieme gids voor moslimreizigers naar Vienna

Oostenrijk is niet subtiel over de wet op gezichtsbedekking. Sinds oktober 2017 is het illegaal om je gezicht te bedekken in openbare ruimtes. Dit geldt voor de U-Bahn, de luchthaven en elke straat in de Innere Stadt. Als je een niqab of boerka draagt, moet je je gezicht ontbloten zodra je de grenscontrole op Vienna International Airport passeert. Neem geen risico. Weigering betekent dat je het land niet in mag. Als de politie je in de stad betrapt, riskeer je een boete van €150 die je direct moet betalen. Agenten beginnen meestal met een waarschuwing, maar zij hebben het laatste woord. Sommige reizigers proberen de regels te omzeilen met medische mondkapjes. Geen goed idee. Na de pandemie is de politie nog steeds wantrouwig tegenover vrouwen met een hijab die buiten mondkapjes dragen. Tenzij je een ondertekende doktersverklaring hebt die een medische noodzaak bewijst, kun je op het politiebureau belanden voor een identiteitscontrole. Als het ontbloten van je gezicht een breekpunt is, zal Vienna een stressvolle ervaring zijn. De standaard hijab is echter volledig toegestaan en zie je overal, van de luxewinkels op Kohlmarkt tot de lokale markten.

Vergeet het idee dat je vastzit aan salades en kaasvrije pizza's. De foodscene in Vienna is een enorme overwinning voor moslimreizigers. Je moet alleen de toeristenvallen achter je laten. Voor een serieuze maaltijd nabij de Vienna State Opera ga je naar Ali’s Grill op Operngasse 14. Hun op vuur gegrilde lamskebab is authentiek en de plek is stijlvol genoeg voor een chic diner. Reken op ongeveer €20 tot €30 voor een hoofdgerecht. Wil je iets nog authentiekers, reserveer dan een tafel bij Apadana Restaurant op Hamburgerstrasse 1. Dit Perzische instituut nabij de Naschmarkt staat bekend om zijn enorme porties saffraanrijst en Sultani kebabs. In het weekend zit het vol met lokale families, dus bel van tevoren. Een halal Wiener Schnitzel vinden is bijna onmogelijk omdat deze meestal van kalfsvlees of varkensvlees is, maar je hoeft de sfeer niet te missen. Zaken als Veggiezz nabij de Opernring serveren uitstekende plantaardige versies. Vraag het personeel wel naar alcohol in de sauzen; de meesten spreken goed Engels en vinden vragen geen probleem.

Vienna kan duur zijn, maar vienna halal eten met een budget is eenvoudig in het 10e en 16e district. Maak een wandeling over de Brunnenmarkt in Ottakring. Het voelt meer als een Levantijnse bazaar dan Centraal-Europa, met volop Turkse bakkerijen en kramen waar je voor minder dan €10 kunt eten. Voor een unieke ervaring ga je naar Der Wiener Deewan op Liechtensteinstraße 10. Dit Pakistaanse restaurant nabij de University of Vienna werkt volgens het 'pay-what-you-want' model. Je pakt een bord, kiest uit het buffet met vijf verschillende halal curry's en betaalt aan het eind wat je het waard vindt. Het is er druk, luidruchtig en fantastisch. En dan is er de Döner Kebab. Ze zijn bij elk station te vinden, maar voor Berliner Döner op Zieglergasse 33A staan mensen echt in de rij. Voor ongeveer €5 krijg je een enorm platbrood gevuld met vlees van hoge kwaliteit en een saus die legendarisch is. De rij gaat snel en het is elke cent waard.

Gebeden inplannen is hier geen probleem. De belangrijkste plek is het Vienna Islamic Centre (Islamisches Zentrum Wien) op Am Bruckhaufen 3 in het 21e district. Het is een herkenningspunt; je ziet de 32 meter hoge minaret en de koperen koepel al van over de Danube. Neem de U6-lijn naar Neue Donau en het is een korte wandeling door het park. Het interieur is prachtig, met traditionele geometrie en volop ruimte voor zowel mannen als vrouwen. Op vrijdag trekt de khutbah een enorme, diverse menigte. Er is zelfs een kleine winkel in de kelder voor boeken en snacks. Als je in het stadscentrum bent, heb je ook opties. De Hidaya Mosque op Praterstrasse 52 is perfect als je de dag doorbrengt in pretpark Prater. De Kuba Mosque aan de Sebastian-Kneipp-Gasse is een andere goede keuze in het 2e district. Zelfs de luchthaven helpt je uit de brand: Terminal 3 op Vienna International Airport (VIE) heeft een rustige stilteruimte waar je voor je vlucht kunt bidden.

Efficiëntie is hier het toverwoord. Download de apps ÖBB Scotty en WienMobil; dit is de enige manier om de trams en U-Bahn onder de knie te krijgen zonder te verdwalen. Gebruik Muslim Pro om de gebedstijden in de gaten te houden, want deze verschuiven snel tussen de lange zomerdagen en de winterse zonsondergangen om 16:00 uur. Slimme reizigers groeperen hun stops. Breng de ochtend door in de musea van het 1e district, neem een koffie (vraag om Sachertorte zonder rum in de jam) en wandel naar Ali’s Grill voor de lunch. Neem 's middags de U-Bahn naar Schönbrunn Palace en keer terug via het 15e district voor wat boodschappen bij Turkse supermarkten op de Mariahilfer Straße. Laat je niet afschrikken door de bediening; Weense obers kunnen bot zijn. Het is niet persoonlijk, het is de lokale sfeer die bekendstaat als 'Wiener Schmäh'. Met meer dan 40% van de bevolking met internationale wortels is Vienna een veilige, kosmopolitische plek. Loop met zelfvertrouwen rond; je past er zo tussen.