Brandauer Schlossbräu

De keuken hanteert hier één simpele regel: niemand vertrekt met honger. Vergeet lichte hapjes; je komt hier voor de spareribs. Ze worden geserveerd als twee enorme, gegrilde stroken met een bite die plaatsmaakt voor mals varkensvlees. Ze worden vergezeld door gebakken aardappelen en drie dipsauzen voor ongeveer 20 EUR. Je kunt ze makkelijk delen, maar dat wil je waarschijnlijk niet. Als ribbetjes niet jouw ding zijn, is de Wiener Schnitzel een verplichte klassieker. Het is een goudkleurige, krokante lap vlees die praktisch over de rand van het bord hangt, gecompenseerd door het frisse zuur van een traditionele aardappelsalade. Voor een voorproefje van het oude Vienna probeer je de Tafelspitz: eersteklas gekookt rundvlees in een hartige bouillon, precies zoals de keizers het graag aten. Bekijk op doordeweekse dagen het lunchbuffet; een snelle en voordelige manier om wisselende specialiteiten te proeven. Vegetariërs worden ook niet vergeten: kies voor de kaasbolletjes (Kaspressknödel) of een salade besprenkeld met donkere, nootachtige Stiermarkse pompoenpitolie.

Vanaf de straatkant oogt het bescheiden, maar laat je daardoor niet misleiden. Eenmaal binnen is de schaal enorm. Je staat in een 19e-eeuwse balzaal met gewelfde plafonds en een bruisende centrale bar. Het is luid, snel en onvervalst levendig. Obers vliegen voorbij met plateaus bier terwijl de ruimte gonst van duizend gesprekken. In de zomer verplaatst de actie zich naar de binnenplaats, een van de beste biergartens in het 13e district. Lange houten tafels nodigen uit om aan te schuiven naast een onbekende. Je ziet hier bewoners uit Hietzing, families met kinderen en groepen vrienden die bijkletsen met een koud biertje. Het voelt als een buurtfeest dat nooit ophoudt. De sfeer is informeel; het maakt niemand uit wat je draagt, zolang je maar klaar bent om te eten.

Locals komen hier niet omdat het vlak bij het paleis ligt; ze komen omdat het een instituut in de buurt is dat hun portemonnee respecteert. In een stad waar de prijzen stijgen, levert Brandauer enorme porties zonder de torenhoge rekening. Het lunchbuffet op doordeweekse dagen is een legendarische 'local hack' voor een kwalitatieve maaltijd tegen een vaste prijs. Maar de echte loyaliteit komt door het bier. Dit is een echt Bräuhaus. Ze brouwen hun eigen bier ter plaatse, en de ongefilterde, troebele Zwickl is de gouden standaard voor veel Weense bierliefhebbers. Het is vers, koud en drinkt veel te makkelijk weg. Het personeel is efficiënt en laat de gemaakte beleefdheden achterwege, wat de locals waarderen. Het is een betrouwbare plek voor een borrel na het werk of een groot zondags familiediner. Het is consistent, het is luidruchtig, en het is precies wat een Weense bierhal moet zijn.