U Modré kachničky

Vergeet internationale fusie. Deze keuken houdt vast aan wild en dikke sauzen, met de bosaroma's die je in het stadscentrum niet vindt. Chef Michael V. gebruikt ouderwetse recepten, maar verfijnt ze voor de moderne gast. Je komt hier voor de eend. De Roast Duck with Caraway met aardappelknoedels is een lokale standaard. Maar negeer de wildere gerechten niet. Ze serveren damhert en wild zwijn die standaard steaks saai doen lijken. Deze gerechten zijn rijk; ze kosten tijd om te bereiden en tijd om op te eten. Bestel het zesgangen proeverijmenu als je niet kunt kiezen. Het is een volledige tour door de Tsjechische topgastronomie op z'n Prague. De jus is donker en complex. Elk bord is gebouwd op eeuwen Boheemse geschiedenis. Lichte salades vind je hier niet. Dit is eten dat bedoeld is om je warm en verzadigd te houden. De chef gebruikt lokale ingrediënten om te zorgen dat de smaken authentiek blijven voor de regio.

Het gebouw is een 16e-eeuws barokpand met dikke stenen muren. Het voelt tijdloos. Omdat het oud is, is de indeling een beetje een doolhof. Er zijn drie ruimtes, waaronder het Atrium en de Street View kamer. Maar de Main Dining Floor is de plek waar je wilt zitten. Binnen is het een eerbetoon aan de Eerste Republiek uit de jaren 20. Denk aan handgeschilderd behang en donkere kersenhouten balken. Fluwelen gordijnen en oosterse tapijten dempen de echo. Het is er stil. Spiegels en kaarslicht doen de rest. Het voelt alsof de wereld buiten decennia geleden is gestopt. Je kunt de geesten van oude Prague schrijvers bijna in de hoek zien zitten. Het meubilair is allemaal authentiek antiek. Zelfs de piano heeft een zekere verweerde charme. Het is het soort plek waar je kunt fluisteren en toch aan de andere kant van de tafel verstaanbaar bent. Perfect voor een date.

Je zou Franse wijn kunnen bestellen, maar dat moet je niet doen. De Moravische flessen zijn hier de echte trekpleister. Vraag de sommelier om een lokale Svatovavřinecké of een Frankovka. Deze rode wijnen hebben de pit om de zware eend en het hert aan te kunnen. Ze snijden dwars door de rijkdom heen. En bewaar wat ruimte voor de sterke drank. Een glas Slivovice van de Jelínek-distilleerderij is de traditionele manier om de avond af te sluiten. Of probeer een vruchtenbrandewijn van Baron Hildprandt. Als je iets bitters wilt, neem dan een Becherovka. Het is het klassieke Tsjechische digestief. De bar heeft ook een solide selectie single malts. Maar voor de volledige Boheemse ervaring moet je het lokaal houden. De Moravische witte wijnen zijn ook verrassend goed bij de lichtere voorgerechten met eend. Het personeel kent hun kelder door en door. Wees niet bang om een aanbeveling te vragen op basis van je hoofdgerecht.

Er is een tweede locatie vlakbij het Old Town Square, maar het origineel in Malá Strana is beter. De plek in de Old Town is groter en drukker. Het is prima, maar het mist de sfeer van een geheim genootschap van het adres in de Nebovidská. Het menu in de tweede vestiging kan experimenteler zijn met wild, maar het origineel blijft trouw aan de klassiekers. Als je romantiek zoekt en even wilt ontsnappen aan de massa, kies dan voor Malá Strana. Beiden serveren uitstekend eten, maar voor de volledige ervaring winnen de gewelfde kamers in Malá Strana het elke keer. Het ligt verscholen in een rustige hoek waar toeristen zelden komen. De sfeer daar is veel meer gericht op de geschiedenis van het gebouw. Je krijgt een gevoel voor de buurt dat je aan de overkant van de rivier simpelweg niet vindt. Het blijft niet zonder reden het vlaggenschip. Ga daarheen als je intimiteit belangrijker vindt dan volume.