Art Deco Imperial Hotel

De uitstraling van deze plek is een totale tegenstelling. Vanaf de straat Na Poříčí lijkt het hotel op een scherpe kubistische vesting met harde hoeken en geometrie. Maar eenmaal binnen verandert de sfeer volledig. Plots word je omringd door de zachte curven van de late Art Nouveau. De keramische mozaïeken uit 1914 in de lobby en Café Imperial zijn legendarisch. Zoek naar de leeuwen en bloemen die in de tegels verstopt zitten. Er is veel Moorse en Egyptische invloed te vinden, met diepgroene tinten en zwaar goud. Experts hebben tussen 2005 en 2007 twee jaar lang gewerkt om elke centimeter hout en keramiek te restaureren. Nu is het een levend kunstwerk. Elke forint waard.

Mensen komen al meer dan honderd jaar naar Café Imperial. Het was een tweede thuis voor Franz Kafka en Leoš Janáček. Tegenwoordig wordt het geleid door Michal Pšenička en Zdeněk Pohlreich. Geen poespas, maar klassieke Tsjechische gerechten vertaald naar een moderne smaak. Bestel het dagmenu en probeer het Imperial Beer 18°, dat speciaal voor deze zaal wordt gebrouwen. Het ontbijt is het echte hoogtepunt; je eet van Villeroy & Boch-porselein omringd door die beroemde mozaïeken. De bediening is vlijmscherp en dat blijft zo tot de sluitingstijd om 23:00 uur.

De meeste oude hotels stoppen hun sportschool in een donkere kelder, maar hier is het wellnesscentrum onderdeel van het verhaal. Je komt tot rust in een ruimte bedekt met de originele smaragdgroene tegels uit 1914. Het is prachtig. Er is moderne Life Fitness-apparatuur geplaatst tegen de eeuwenoude houten lambrisering. Gebruik de droge sauna of het stoombad na een lange dag wandelen. Als je echt moe bent, bekijk dan het massagemenu met Zweedse en Thaise opties. Het 75 minuten durende FACE Ritual is de beste keuze om weer fris voor de dag te komen na een lange vlucht.

Je verblijft in Nové Město. Deze wijk bestaat al sinds de 14e eeuw, maar is tegenwoordig het commerciële hart van de stad. Een slimme uitvalsbasis: je loopt in enkele minuten naar de metro bij Náměstí Republiky of pakt een tram bij Masarykovo Nádraží. De rit naar Václav Havel Airport duurt meestal ongeveer 30 minuten. Stap de deur uit en je staat direct in het centrum. Winkelcentrum Palladium is vlakbij als je wilt shoppen, en er zijn talloze bars in de buurt. Je kunt je dag doorbrengen in de stille luxe van de Eerste Republiek en je nachten in het moderne Prague.