Bohemian Alternative Tours

Daragh Lawlor en Božena Honzírková startten dit familiebedrijf in 2015. Lawlor werkte dertig jaar in Ierse hotels. Honzírková kwam uit de eersteklas luchtvaartservice. Ze wilden tours creëren die persoonlijk en gedetailleerd aanvoelden. Het begon met kleine wandelingen en uitstapjes in het nachtleven. Mensen hielden van de focus op vreemde geschiedenis en lokale plekken. Ze groeiden van een kleine onderneming uit tot een volwaardig Destination Management Company. Nu regelen ze alles, van soloreizigers tot bedrijfsevenementen. Maar ze zijn die focus niet verloren. Ze bezoeken nog steeds de rauwe hoekjes van Prague die de meeste bezoekers missen.

De Heroes of the Totalitarian Regimes-tour is een serieuze blik op de donkerste jaren van Prague. Je begint bij de nazi-bezetting en de aanslag op Reinhard Heydrich in 1942. Het is een van de belangrijkste momenten uit de Tweede Wereldoorlog. Je daalt af in de echte catacomben waar de parachutisten vochten. De kogelgaten zitten nog in de muren. Het is huiveringwekkend. Daarna ga je over naar het communistische tijdperk in Letná. Hier torende ooit een massief stenen standbeeld van Stalin boven de stad uit. Nu staat er een gigantische rode metronoom. Het is een geweldige plek om te zien hoe de stad haar verleden heeft verwerkt. Je gids vertelt over de psychologische tol van het regime. Je hoort het verhaal van Milada Horáková, die tegen de nazi's vocht om vervolgens door de communisten te worden vermoord. Maar het is niet alleen maar grimmig. Een goede Tsjechische lunch en lokale drankjes zijn inbegrepen om het allemaal even te laten bezinken. Je vertrekt met een goed besef van wat er nodig was om de moderne Tsjechische democratie op te bouwen. De locatie ligt nu direct naast een modern skatepark.

Tijdens de Letná Tour ontdek je de ware energie van de stad. Het begint in Letná, een wijk die toeristen meestal overslaan. Je bezoekt een biergalerij met meer dan 400 regionale biersoorten. Het is de perfecte plek om de Tsjechische drinkgewoonten te leren kennen. Je gids legt uit hoe deze wijk een artistiek knooppunt werd. Je bezoekt een lokale bar voor een potje darten en een van de beste biologische runderhamburgers van de stad. Ze worden geserveerd op huisgemaakte brioche en zijn ongelooflijk lekker. Vervolgens wandel je over het Letná Field. Dit is waar de Fluwelen Revolutie in 1989 echt begon. De avond eindigt bij Cross Club in Holešovice. Het is een bizarre steampunk-ruimte gemaakt van schroot en oude auto-onderdelen. Het lijkt wel iets uit een koortsdroom. Je krijgt VIP-toegang tot het hele complex. En ze regelen een privétaxi om je veilig thuis te brengen. Zo hoef je niet vermoeid uit te zoeken hoe de nachttram werkt.

De Beer Garden Tour is een diepe duik in de Tsjechische identiteit. Vergeet de standaard kroegentochten in het centrum. Je trekt de woonwijken in om te zien waar de lokale bevolking echt drinkt. Deze tuinen waren van vitaal belang tijdens de communistische jaren. Het waren plekken waar mensen konden praten en zich konden organiseren. Je bezoekt de grote in Letná voor het uitzicht op de rivier. Maar de verborgen plekken zijn de echte pareltjes. Eén zit verstopt in de Academy of Fine Arts. Een andere is een buurttuin vlak bij de oude tennisbanen waar Martina Navrátilová trainde. Bij elke stop drink je speciaalbier en eet je biologische snacks. Je gids neemt je mee naar een ondergrondse nucleaire bunker uit de Koude Oorlog. Het was de geboorteplaats van piratenzender Radio Stalin in 1989. De tour eindigt in een bar op een treinstation die aanvoelt als een tijdcapsule. Het is een perfecte mix van geschiedenis en lokale cultuur.

Prague was eeuwenlang de wereldhoofdstad van alchemie en het occulte. Deze waarzeggerij-les sluit aan bij die vreemde geschiedenis. Het is een drie uur durende workshop in een privéomgeving. Je leert hoe je een 36-kaarten tellend zigeunerdeck gebruikt van een echte beoefenaar. Dit is geen toneelstukje. Ze leren je hoe je de kaarten zelf kunt interpreteren. Je leert over specifieke leggingen voor romantiek en carrière. Ze behandelen ook energiereiniging en hoe je je vragen moet formuleren. En je mag het kaartendeck houden. Na de les ga je naar een authentieke heksenwinkel in de stad. Je kunt er beschermende amuletten en zeldzame kruiden kopen. Het is een kant van Prague die de meeste mensen nooit zien. Het is vreemd en fascinerend. Maar het is ook een geweldige manier om de historische obsessie van de stad met het mysterieuze te begrijpen. Ze zorgen voor drankjes om de sessie ontspannen te houden.