Százéves Étterem

De keuken houdt zich niet bezig met moderne fusion of gedeconstrueerde borden. Ze houden vast aan de klassiekers. Begin met een stomende ketel Gulyás-soep, dieprood van de paprika en rijkgevuld met rundvlees. Het is het beste Hongaarse restaurant in Budapest voor wie de klassiekers precies zo wil proeven als 100 jaar geleden. Als hoofdgerecht is de knapperig gebraden ganzenbout met geplette uien-aardappelen een absolute aanrader. Of kies voor de Budapest-style sirloin, die bedolven wordt onder een rijke ragout van ganzenlever, paddenstoelen en erwten. Het is onvervalst decadent. Als afsluiting is de Somlói Galuska een must. Dit in rum en chocolade gedrenkte biscuitgebak wordt hier nog op de juiste, authentieke wijze bereid. Drink er een glas krachtige Villány-rood bij of een zoete Tokaji Aszú van de betrouwbare wijnkaart.

Binnenstappen voelt als een entree op een 19e-eeuwse filmset. De indeling is een doolhof van intieme hoekjes en grotere zalen met donkerhouten lambrisering. Je ziet een mix van reizigers die op zoek zijn naar authentiek Hongaars eten in Budapest en lokale families die grote jubilea vieren. Het is een luidruchtige, levendige plek. De aanwezige zigeunerband is de ziel van de zaak. Ze spelen alles, van melancholische ballades tot snelle csárdás, en nemen vaak verzoekjes aan van de gasten. De bediening is 'old-school'. Obers in gilets bewegen met een geoefende efficiëntie die doet vermoeden dat ze hier al tientallen jaren werken. Verwacht geen snelle hap; dit is een plek om uitgebreid te tafelen.

District V staat vol met tourist traps, maar Százéves Étterem is anders. Locals komen hier nog steeds omdat het echt aanvoelt. Het is de standaardkeuze om buitenlandse vrienden of grootouders te laten proeven hoe het Hongaarse eten in Budapest hoort te smaken. Het gebouw zelf is ook een trekpleister; het is het enige overgebleven barokke burgerhuis aan de kant van Pest. In de zomer kun je een tafel bemachtigen op het kleine terras nabij Váci utca om aan de drukte te ontsnappen. Maar de echte magie ervaar je 's winters binnen. De sfeer bij kaarslicht maakt het een topkeuze voor een uitgebreid diner. Het restaurant bestaat niet voor niets al sinds 1831; het succes komt voort uit constante kwaliteit.