Muziekfontein van het Margaretha-eiland

Margaret Island werd in 1908 een openbaar park, maar de fontein is een nieuwere toevoeging uit 1962. Destijds was het een eenvoudiger geheel met naar verluidt livemuziek tijdens grote evenementen. Wat je nu ziet is het resultaat van een enorme renovatie in 2013 door de stad. Het oude mechanisme werd volledig gestript en er werden computergestuurde systemen geïnstalleerd voor 154 spuitmonden en 227 leds. Deze upgrade maakte deel uit van een groot project om de openbare ruimtes van het eiland te verbeteren. Verwar hem niet met de Bodor Musical Well aan de noordkant. Dat is een replica uit 1936 van een oud Transsylvaans ontwerp en voelt veel historischer aan.

De fontein is een enorm cirkelvormig bassin dat het middelpunt vormt van de zuidelijke tuinen. Het bevat 400 kubieke meter water en is 35 meter breed. Onder het oppervlak zorgt een complex netwerk van pompen en aandrijvingen ervoor dat het water direct reageert op de beat. De centrale spuitmond is de krachtpatser. Deze vuurt een solide waterkolom 25 meter de lucht in, die je zelfs vanaf de oevers in zowel Buda als Pest kunt zien. Kleinere ringen van stralen doen het sierlijke werk. Ze creëren draaiende manden, nevelgordijnen en springende bogen. Je vindt hier geen kitscherige standbeelden; het ontwerp vertrouwt volledig op de beweging van het water zelf. Wanneer de pompen uitstaan, is het een stille, reflecterende vijver die de oude bomen weerspiegelt. De renovatie in 2013 voegde het milieuvriendelijke led-systeem toe, wat de nachtshows een veel breder kleurenbereik geeft. Je hoort de muziek duidelijk vanaf de omringende bankjes, maar de luidsprekers zijn zo geplaatst dat het geluid niet overloopt in de rustige zones van de rest van het park.

Dit is het eerste wat je tegenkomt als je vanaf de Margaret Bridge het eiland op loopt. Het gebied bestaat uit brede voetpaden en bloembedden die er van de lente tot de herfst schitterend uitzien. Het 1973 Centennial Monument staat direct ernaast. Het markeert de 100-jarige verjaardag van het moment dat Buda, Pest en Óbuda officieel één stad werden. Beschouw dit als je uitvalsbasis voor de rest van het eiland. De rubberen hardloopbaan loopt vlak langs de fontein, dus verwacht joggers te zien die afkoelen in de nevel. Je kunt een 'bringóhintó' (zo'n vierwielige fietscart) of een elektrische buggy huren bij de nabijgelegen verhuurstations als je dieper het park in wilt gaan. Loop een paar passen richting de Danube voor een onbelemmerd uitzicht op het Parliament gebouw en het Buda Castle District. 's Nachts is de verlichte skyline aan de overkant van het water, gecombineerd met de lichtshow van de fontein, een van de mooiste uitzichten van de stad. En het kost je geen forint.

Het maken van de juiste foto hangt af van de tijd. Gebruik overdag een korte sluitertijd om de waterdruppels te bevriezen tegen de groene bomen. De zon beweegt van de Pest-kant naar de Buda-kant, dus de ochtend geeft tegenlicht dat de nevel doet schitteren. Het licht in de late namiddag raakt de fontein direct voor een betere kleurverzadiging. Zodra de zon ondergaat, heb je een statief of een stevig bankje nodig. Lange belichtingstijden veranderen het water in zijdeachtige stromen van gekleurd licht. Gebruik de burst-modus tijdens de nachtshows omdat de led-kleuren snel wisselen. De show van 21:00 uur is de gouden standaard voor foto's; het contrast tussen de zwarte lucht en het neonwater is dan het scherpst. Voor iets anders kun je een laag standpunt innemen om de menigte als silhouet tegen de verlichte stralen vast te leggen. Of gebruik een telelens om de fontein tegen de Margaret Bridge op de achtergrond te drukken om de schaal van het geheel te tonen.