ハウス・デス・メーレス

この火器管制塔は、連合軍の爆撃機を撃墜するために1943年から1944年にかけてナチスによって建設されました。戦後、周囲の住宅街を破壊せずに爆破することが不可能だったため、この巨大な塊は放置されることになりました。消防署やホテルとして利用された後、1957年にボランティアの手によってオーストリア初の海水水族館が誕生。それ以来、一階ずつ、ゆっくりとこの要塞を自然が奪還していきました。2007年にはヨーロッパ初の公開サメ水槽が設置され、2020年にはコンクリートの建物が洗練されたガラスのファサードで覆われました。戦争の道具が海洋保全の場へと見事に転換を遂げた、稀有な例と言えます。

展示の多様性には圧倒されます。垂直型の動物園であるため、各フロアに特定のテーマがあります。下の階にある地元の淡水魚から始まり、2フロアにわたるサメの水槽へと続きます。巨大な観賞パネル越しに、再現されたサンゴ礁を巡回するツマグロやコモリザメを間近に見ることができ、まさに没入型の体験です。さらに上階の「クロコ・トロピック」ゾーンや多層階の「トロピカル・ハウス」には檻がありません。湿り気を帯びた空気の中、鳥やゲルディモンキーが自由に飛び回り、その中を通路で歩いていくことができます。テラリウムセクションのコモドオオトカゲや、分厚い壁の中に住む毒蛇も探してみてください。タイミングが合えば、ピラニアやサメの餌やりも見られます。飼育員は知識が豊富で、気候変動や生息地の喪失という現実についても包み隠さず教えてくれます。ここは単に水槽を眺める場所ではなく、学びの場でもあるのです。

このタワーはまさに「モンスター」です。わずか10ヶ月で建設されたこの構造物は、不滅であることを目的として設計されました。今日では、醜いものを非常に有用なものへと変える見事な例となっています。エンジニアたちは、大砲を支えるために造られたフレームに、数百万リットルの水をどうやって吊り下げるかという難題を解決しました。しかし、建物はその歴史の傷跡を隠してはいません。9階と10階の間の階段にある「Remembering Inside」展示へ向かってください。そこには戦時中の遺品や空襲警報のサイレンが静かに展示されており、歴史の重みを伝えています。最近では、外壁に400平方メートルの垂直庭園を設け、その外観を和らげています。館内の階段で魚を見ながら登ることも、屋外のパノラマリフトで一気に頂上へ向かうこともできます。どちらを選んでも、最後は360° Ocean Sky Restaurant & Barに到着します。飲み物を片手にVienna Woodsの景色を眺めてください。これこそが、建築における究極の転換点です。