Národní galerie Praha

1796年2月5日、地元の貴族や知識人のグループがこの美術館の基礎を築きました。彼らは自らを「芸術を愛する愛国者の会」と名乗りました。彼らの目標はシンプルで、Pragueをより文化的な街にすることでした。コレクション自体の歴史はさらに古く、1606年にまで遡ります。皇帝Rudolf IIがDürerの『薔薇冠の祝祭』を手に入れたのがその始まりです。1918年にチェコスロバキアが建国された後、国家がこれを引き継ぎました。1949年までに、現在のような国立の中核的なコレクションとして正式に発足しました。

Veletržní palác（見本市宮殿）はコンクリートでできた巨大な建造物です。1925年から1928年にかけて建てられ、停泊中のオーシャンライナーのように見える機能主義の象徴です。光が降り注ぐアトリウムの内部には、19世紀から21世紀のアートが収蔵されています。KupkaやToyenといったチェコのアーティストが、世界のアートシーンにおいてどのような位置を占めているかを知るには最高の場所です。Van GoghやCézanneを含む1923年のフランス・コレクションも見逃せません。最上階からスタートし、下へ向かって進みましょう。このルートなら、19世紀から第一共和国時代、そして戦後のコンセプチュアリズムへと続くアートの歴史を時系列でたどることができます。建物内にはStudio Hrdinůの劇場、ミニマリストなカフェがあり、1階には専門的な書店も併設されています。

Hradčanské Squareには、Schwarzenberg Palace、Sternberg Palace、そしてSalm Palaceが集まっています。Schwarzenbergは、白黒のトゲトゲしたスグラフィート装飾の壁が特徴的な建物です。内部にはオールドマスターの作品が展示されています。重厚な木張りの天井の下に飾られた、暗くドラマチックなバロック絵画を想像してみてください。Sternberg Palaceは狭い路地の奥にひっそりと佇んでいます。ここは、真の至宝を収蔵するバロック様式の宝石のような宮殿です。Dürerの『薔薇冠の祝祭』やRembrandtの『書斎の学者』、さらにはRubensの『エデンの園からの追放』に出会うことができます。鹿の濠を見下ろす段丘庭園まであります。新古典主義のSalm Palaceには、アジア美術のコレクションが収蔵されています。19世紀のヨーロッパの幾何学的空間の中に、13,000点もの日本や中国の工芸品が並ぶという奇妙な組み合わせですが、それが絶妙に調和しています。

Convent of St. Agnesは街で最も古いゴシック建築です。ここはとても静かです。石の壁と高いヴォールト天井は、中世の祭壇画や彫刻を鑑賞するのに完璧な空間です。ここでは、皇帝Charles IVの統治下にあったボヘミアの黄金時代を目の当たりにすることができます。Master Theodoricや、Třeboň祭壇画の巨匠による傑作が目玉です。14世紀の『ズブラスラフの聖母』を現代的なホールではなく、本物の中世の修道院で鑑賞すると、その感動は全く違ったものになります。鑑賞後は外の彫刻庭園を散策してみてください。街の中心部で心から平穏を感じられる数少ない場所のひとつです。目の不自由な訪問者がゴシック彫刻に触れられる触覚展示も用意されています。

この美術館には400,000点以上の版画や素描が眠っています。光が紙を劣化させるため、それらを一度にすべて見ることはできません。これらの作品は短い期間の展覧会でローテーションされます。つまり、美術館には常に新しい発見があるということです。また、Sternberg Palaceには巨大な図書館があり、大規模な建築アーカイブも運営されています。2026年には創立230周年を迎えます。無料入場プログラムの拡充にも力を入れています。さらに、誰もがMuchaの『スラブ叙事詩』が市内中心部に常設展示される日を待ち望んでいます。こうした動きが、Národní galerie Prahaを地元のアートシーンの中心に据え続けているのです。