Albertina

L'Albertina a commencé comme bureau de la cour sur le bastion des Augustins à la fin des années 1600. En 1744, le comte Silva-Tarouca le transforma en palais. Le duc Albert Casimir de Saxe-Teschen s'y installa plus tard avec son épouse, Marie-Christine, et ils commencèrent à collectionner les arts graphiques en 1776. Cela devint le fondement du musée en 1805. Ce fut un haut lieu du pouvoir des Habsbourg pendant des années ; l'archiduc Karl y vécut après avoir battu Napoléon à Aspern-Essling. En 1945, les bombes alliées ont presque rasé l'édifice. Il a fallu des décennies pour le restaurer. Une rénovation massive en 2003 a ajouté l'entrée moderne que vous voyez aujourd'hui, mêlant enfin les structures impériales à une touche du XXIe siècle.

Le volume d'œuvres d'art ici est impressionnant. Tout commence par la collection d'arts graphiques. Le duc Albert Casimir a lancé le mouvement en 1776, et les archives comptent aujourd'hui 65 000 dessins et un million d'estampes. Vous ne les verrez pas tous d'un coup : les œuvres sur papier craignent la lumière, le musée les expose donc par roulement lors d'expositions temporaires. Avec un peu de chance, vous verrez un maître de la Renaissance ou du Baroque. Le véritable pilier est la Collection Batliner. Arrivée en 2007, elle a transformé l'Albertina de Vienna en un centre majeur de l'art moderne. En parcourant les salles, vous verrez l'évolution de la scène européenne sur 130 ans, de la lumière douce de Monet et Degas aux lignes brisées de l'expressionnisme allemand, jusqu'à l'avant-garde russe. Le musée gère également d'immenses archives photographiques et architecturales. Entre ce bâtiment et l'Albertina Modern, tous les mouvements majeurs du XVe siècle à nos jours sont couverts. C'est une ressource essentielle pour tous les passionnés d'art.

Ce lieu est un véritable mille-feuille architectural. Il repose sur le bastion des Augustins, une pièce rare des fortifications originales de la ville qui n'a pas été démolie. Cette élévation confère au musée une présence imposante sur la rue. Pendant un siècle, ce fut le plus grand palais résidentiel des Habsbourg. On ressent encore ce prestige dans les vingt salles d'apparat du premier étage. Ce ne sont pas des reconstitutions, mais des pièces originales avec feuilles d'or, lustres en cristal et mobilier Empire français. L'Appartement Espagnol et le Cabinet Doré sont particulièrement somptueux. Mais la rénovation de 2003 par Hans Hollein a changé la donne. Il a ajouté l'aile Soravia, une canopée en titane de 64 mètres qui fend l'air au-dessus de la façade classique. C'est un choix agressif et futuriste que certains locaux détestent alors que d'autres l'adorent. Quoi qu'il en soit, elle définit la silhouette du bâtiment et rappelle que Vienna n'est pas qu'un musée du passé.

Ignorez les distractions et allez directement à l'exposition « De Monet à Picasso ». C'est le cœur permanent du musée. Vous y verrez les nymphéas de Monet, les danseuses de Degas et les portraits de Renoir. La sélection de Picasso est tout aussi forte, couvrant ses débuts cubistes jusqu'à son œuvre surréaliste tardive. Après l'art moderne, remontez le temps dans la Salle des Muses. C'est une salle à manger massive et opulente, tapissée de stuc de marbre et de statues d'Apollon. C'est le genre de pièce qui fait paraître votre propre appartement minuscule. Enfin, il y a l'art graphique. Les stars sont le « Jeune Lièvre » et les « Mains en prière » de Dürer, célèbres pour leur détail incroyable. Ils passent la plupart du temps dans des chambres fortes climatisées et sombres pour éviter la décoloration, mais le musée expose souvent des fac-similés parfaits. Lorsque les originaux sortent pour des expositions spéciales, attendez-vous à de longues files d'attente. Ils valent le détour.