New York Café

Pour comprendre ce lieu, il faut remonter à 1894. L'architecte Alajos Hauszmann a conçu le New York Palace comme un chef-d'œuvre mêlant les styles Renaissance italienne et Baroque. Le café a longtemps servi de véritable moteur culturel. La légende locale raconte que l'écrivain Ferenc Molnár aurait jeté les clés de la porte d'entrée dans le Danube pour que le café ne ferme jamais. Pendant des années, l'équipe éditoriale de « Nyugat » y a travaillé. Les écrivains les plus pauvres avaient même droit à une « assiette de l'écrivain » composée de pain et de charcuterie à petit prix. Le XXe siècle fut toutefois brutal pour l'édifice. Après la guerre, les dorures furent masquées et la salle transformée en entrepôt d'État puis en magasin de sport. Le Boscolo Group l'a finalement sauvé au début des années 2000. Cinq années d'une restauration méticuleuse ont été nécessaires pour redonner vie aux seize faunes de bronze et aux lustres vénitiens étincelants. Aujourd'hui, il est identique à ce qu'ont connu les géants du XIXe siècle, les encriers en moins. Installez-vous à la galerie pour profiter de la meilleure vue sur le chaos organisé de la salle. C'est l'un des rares endroits qui donne l'impression d'être un monument vivant plutôt qu'un musée poussiéreux.

Si la carte du New York Café propose des plats complets comme le Wiener Schnitzel ou le foie gras poêlé, la véritable raison de votre visite est le sucre. C'est un café d'Europe centrale pur jus. Les pâtissiers misent sur une mise en scène théâtrale pour égaler la splendeur des lieux. Vous y trouverez la « Sainte Trinité » des gâteaux locaux : le Dobos Torte au caramel, l'Eszterházy aux noix et le Sacher Torte riche en chocolat. La plupart des clients viennent pour le 24-Carat Gold Cappuccino. C'est un pur plaisir touristique, certes, mais siroter un café pailleté d'or dans un tel palais possède un charme indéniable. Si vous préférez une boisson plus onctueuse, le chocolat chaud est quasiment une barre chocolatée fondue servie avec une montagne de crème fouettée. Pour l'expérience complète, l'Afternoon Tea pour deux est servi sur un présentoir à étages avec des amuse-bouches salés. Notez toutefois que les prix du New York Café figurent parmi les plus élevés de la ville. Vous payez l'architecture autant que le chocolat Valrhona. Pour une immersion totale dans la décadence, le buffet du petit-déjeuner inclut du vin pétillant.

Ici, le choix du moment est crucial. En tant que monument majeur, la file d'attente sur Erzsébet körút fait souvent le tour du pâté de maisons. Les réservations ne sont possibles que pour le dîner après 18h00, les visites en journée se faisant donc sans réservation. Pour éviter la foule, arrivez dès l'ouverture du New York Café Budapest à 07h00, ou tard le soir quand la lumière se tamise et que les touristes d'un jour sont partis. La musique donne le ton : un orchestre tzigane résident joue depuis une estrade surélevée, les violons parvenant habilement à adoucir le brouhaha de la salle. Cela transforme un simple repas en une véritable performance. Concernant le code vestimentaire du New York Café Budapest, optez pour une tenue correcte. Bien que vous ne soyez pas refoulé en baskets, vous vous sentirez plus à l'aise avec une chemise ou une jolie robe dans ce cadre prestigieux. On y célèbre souvent des anniversaires avec des cierges magiques et des chants. Ce n'est pas un endroit calme pour une confidence privée, mais un lieu pour embrasser le cliché, admirer le plafond et profiter du plus spectaculaire restaurant hongrois de Budapest.