Basilique Saint-Étienne

La construction a nécessité 54 ans de drames et de catastrophes architecturales. Les travaux ont débuté en 1851 sous la direction de József Hild, mais le projet a failli s'arrêter en 1868 lorsque le dôme s'est effondré lors d'une tempête. Des matériaux défectueux et des erreurs structurelles en étaient la cause. Miklós Ybl a ensuite repris les rênes. Il a abandonné les anciens plans pour un design néo-renaissance plus robuste. Il n'a pas vécu assez longtemps pour voir la fin des travaux non plus. József Kauser a finalement franchi la ligne d'arrivée en 1905. Même l'empereur Franz Joseph I a assisté à l'inauguration. Le bâtiment a souffert des bombes de la Seconde Guerre mondiale, mais une restauration massive entre 1983 et 2003 lui a redonné tout son éclat. Il est désormais aussi solide que l'État hongrois lui-même.

L'extérieur marque le point de rencontre entre le classicisme rigide et le panache de la néo-renaissance. Observez la façade principale face au fleuve. Vous y verrez la Vierge Marie couronnée patronne de la Hongrie. Deux tours flanquent l'entrée. La tour sud abrite la St. Stephen Bell. Elle pèse neuf tonnes et ne sonne que pour les grands événements comme le Nouvel An ou la fête nationale du 20 août. Il y a ensuite le dôme. Il culmine exactement à 96 mètres. Ce nombre est important : il fait référence à l'année 896, date de l'arrivée des Magyars dans la région. Après l'effondrement de 1868, Miklós Ybl a utilisé une conception à double coque. Cela donne à l'intérieur une sensation de légèreté et d'espace, tandis que l'extérieur ressemble à une forteresse. Le plan en croix grecque permet d'apercevoir ce dôme massif depuis presque n'importe quel point de la place.

L'air à l'intérieur est frais et sent l'encens. Le marbre rouge et noir recouvre les murs, créant une toile de fond sombre et feutrée pour les mosaïques dorées. La plupart des églises d'Europe centrale privilégient la peinture, mais les mosaïques durent plus longtemps et scintillent davantage. L'iconographie raconte l'histoire de l'identité hongroise. Oubliez le crucifix traditionnel au maître-autel : vous trouverez à la place un St. Stephen en marbre blanc sculpté par Alajos Stróbl. Au-dessus de lui, la mosaïque de Dieu le Père réalisée par Károly Lotz observe depuis le tambour du dôme. Ne manquez pas les vitraux. Les fenêtres de Miksa Róth ajoutent des touches de couleur à la pierre. Le tableau le plus remarquable est celui de Gyula Benczúr. Il représente Stephen offrant sa couronne à la Vierge Marie, un moment clé du folklore local.

C'est le cœur spirituel du pays. Elle honore le roi Stephen I, l'homme qui a fait entrer la Hongrie dans le monde chrétien vers l'an 1000. C'est une co-cathédrale, partageant le premier rang avec la basilique d'Esztergom. La plus grande attraction pour les pèlerins est la Holy Right. Il s'agit de la véritable main momifiée du roi, conservée dans un reliquaire en or. Chaque 200 HUF, elle est sortie pour une procession massive dans les rues du District V. Au-delà des bancs, le bâtiment est un lieu musical majeur. En raison de sa taille et de la pierre, le son porte parfaitement. Consulter les horaires des messes de St. Stephen’s Basilica Budapest est judicieux si vous voulez voir l'église en fonction, mais la plupart des voyageurs viennent pour les concerts du soir.