Schuhe am Donauufer

Die Geschichte an diesem Ort ist grausam. Im Oktober 1944 übernahm die faschistische Arrow Cross Party die Macht in Ungarn und verwandelte das Flussufer in ein Hinrichtungsgelände. Sie trieben Tausende aus dem Budapest Ghetto an diesen Rand der Stadt. Schuhe waren während des Krieges wertvolle Beute, weshalb die Miliz ihre Opfer zwang, diese vor dem Ende auszuziehen. Etwa 3.500 Menschen, darunter 800 Juden, wurden auf diese Weise direkt am Wasser ermordet. Ihre Körper verschwanden einfach in der eisigen Strömung. Der Filmregisseur Can Togay und der Bildhauer Gyula Pauer realisierten dieses Mahnmal im Jahr 2005. Als Vorlage für die Eisengüsse dienten echte Schuhe aus den 1940er Jahren. Es steht hier seit dem 60. Jahrestag des Holocaust in Ungarn und sorgt dafür, dass niemand vergisst, was auf diesen Steinen geschah.

Dies ist kein typisches Kriegsdenkmal. Es gibt keine massiven Säulen oder abstrakten Bronzefiguren. Der Bildhauer Gyula Pauer und Can Togay entschieden sich für einen Realismus, der sich fast schon zu intim anfühlt. Jedes der sechzig Paare besteht aus Gusseisen, ist aber so strukturiert, dass es wie rissiges, salzverkrustetes Leder aussieht. Man erkennt jeden Schnürsenkel und jede abgetretene Ferse. Da sie ohne Podest direkt auf dem Stein verschraubt sind, muss man nach unten blicken, um sie zu sehen – eine subtile, physische Art, einen Moment der Trauer zu erzwingen. Die Schuhe sind nicht in einer Reihe aufgereiht, sondern verstreut. Es wirkt wie im Metall erstarrtes Chaos. Drei Eisentafeln in Ungarisch, Englisch und Hebräisch erzählen die Geschichte ganz schlicht. Sie konkurrieren nicht mit den Schuhen um Aufmerksamkeit, und das sollten sie auch nicht.

Die Lage ist ein Ort der Kontraste. Im Norden liegt das Hungarian Parliament, ein massives Meisterwerk der Neugotik. Es ist der Sitz der Macht, und doch befindet sich das Mahnmal nur 300 Meter entfernt in seinem Schatten. Wenn Sie nach Süden gehen, erreichen Sie die Széchenyi Chain Bridge und die Akademie der Wissenschaften. Auf der anderen Seite des Wassers wirkt die Skyline von Buda mit der Fishermen’s Bastion und der Matthias Church wie eine Postkarte. Doch die Schuhe durchbrechen diesen idyllischen Zauber. Sie erinnern daran, dass genau dort Tragödien passierten, wo heute Menschen Selfies machen. Um hierher zu kommen, nehmen Sie die Tram 2 – eine der schönsten Straßenbahnstrecken der Welt. Steigen Sie am Kossuth Lajos tér aus und gehen Sie nach Süden zum Wasser.

Machen Sie nicht nur ein Foto aus Brusthöhe. Gehen Sie tief nach unten. Richten Sie Ihr Objektiv auf die Eisensohlen aus, um die Dimension der Leere einzufangen. Nutzen Sie eine weite Blende, um das Parlamentsgebäude im Hintergrund unscharf erscheinen zu lassen. Dies schafft eine starke visuelle Verbindung zwischen den Opfern und dem Staat. Der Sonnenuntergang ist dafür die beste Zeit. Die „goldene Stunde“ wirft lange Schatten über das Pflaster und bringt den Rost im Eisen zur Geltung. Wenn Sie nachts hier sind, konzentrieren Sie sich auf die Teelichter. Da der Ort öffentlich und kostenlos ist, benötigen Sie keine Shoes on the Danube Bank Tickets – nehmen Sie sich also Zeit. Bleiben Sie dabei pietätvoll: Nutzen Sie einen leisen Auslöser und stehen Sie gläubigen Menschen nicht im Weg.