MAD PRG

M·A·D Company s.r.o. werd officieel geregistreerd op 18 juni 2003. Dit was een tijd van grote economische veranderingen in de Tsjechische Republiek. Maar de geschiedenis van Karlova Street gaat veel verder terug. Het was een essentieel onderdeel van de Koninklijke Route. Koning Charles IV ontwikkelde dit pad in 1348. Dat is hetzelfde jaar waarin hij de New Town en de universiteit stichtte. Alles veranderde opnieuw na de Fluwelen Revolutie in 1989. Het vreedzame einde van het communisme opende de deuren voor reizigers. Tsjechoslowakije splitste in 1993 en de Tsjechische Republiek werd een topbestemming. Tegen 2008 waren eenvoudige hostelbar-bezoeken uitgegroeid tot een enorme industrie. Bedrijven zoals MAD PRG groeiden snel. Ze transformeerden van kleine bars naar de dominerende factor in de grootste clubs van de stad.

De uitgaansplekken in Prague zijn verdeeld tussen het vochtige verleden en de glanzende toekomst. Je begint in de gewelven. De Recovery Room ligt op een binnenplaats aan Karlova Street. Het is een klassieke aanpassing van een oude kelder. Deze ruimtes werden eeuwen geleden gebouwd om de overstromingen van de rivier de Vltava te weerstaan. Nu zijn ze om te drinken. De stenen muren houden de bas binnen en de buitenwereld buiten. Maar dan verplaats je je. Je loopt door dezelfde smalle straatjes die werden gebruikt door Boheemse koningen. De nachtlucht verfrist je tussen stops in andere kelderbars. Dan volgt de finale. Je eindigt misschien bij Duplex, een glazen box op een dak met uitzicht op Wenceslas Square. Of je bezoekt Karlovy Lazne, een monster van vijf verdiepingen naast de Charles Bridge. Ooit was dit een 15e-eeuws badhuis, nu is het de grootste club in Centraal-Europa. Dat is Prague: het ene moment ben je in een middeleeuwse kuil, het volgende sta je onder hightech lasers. Het is een sprong tussen tijdperken die je alleen hier ziet.

Grote uitgaansbedrijven zoals deze veranderen de stad. Sinds de revolutie van 1989 is Prague een magneet voor weekenddrinkers. Goedkoop bier en soepele regels deden het werk. De kroegentocht veranderde die chaos in een bedrijfsmodel. Dat werkt goed, maar het is luidruchtig. Het verplaatsen van honderden dronken mensen door smalle straatjes zorgt voor wrijving. De inwoners van Staré Město zijn niet altijd enthousiast; velen zijn verhuisd om te ontsnappen aan het lawaai en de rommel. Stadfunctionarissen houden deze groepen nauwlettend in de gaten. De gidsen proberen je snel te verplaatsen en houden het geluid tussen de stops beperkt. Toch stopt de vraag nooit. Reizigers willen deze ervaring en het is nu een enorm onderdeel van de lokale economie.

Je kunt niet elke avond hetzelfde doen; mensen raken verveeld. MAD PRG begrijpt dit en heeft de week ingericht om alles fris te houden. Zo is er 'Mondays Like Fridays' in Chapeau Rouge, waar het publiek wordt verdeeld over pop- en hiphopvloeren. 'Tasty Tuesdays' bieden confetti en dansers, terwijl 'Thirsty Thursdays' in One Club draaien om commerciële dancemuziek. Het echte geheim is het 'power hour'. Het gaat niet alleen om de drank, maar om de psychologie. Twee uur open bar haalt de ongemakkelijkheid weg. Je komt binnen als soloreiziger, speelt een spelletje flip-cup en plotseling heb je twintig nieuwe vrienden. Tegen de tijd dat de gidsen je naar buiten leiden, ben je klaar voor alles. Deze strategie verandert een groep vreemden in een gesynchroniseerde partymenigte.

Laten we het over geld hebben. Prague is niet meer zo goedkoop als vroeger. De entree voor een club op Dlouhá kan 500 CZK zijn. Toegang tot Karlovy Lazne kost meestal €12 tot €16. Voeg daar wat drankjes aan toe en je avond wordt duur. De crawl is een betere deal. Je betaalt 750 tot 875 CZK. Daarvoor krijg je ruim twee uur open bar. Als je snel drinkt, heb je je geld er al uit. Daarna krijg je nog shots bij de andere bars. Het beste onderdeel is de VIP-toegang. In de zomer zijn de wachtrijen voor de grote clubs wel een uur lang. Jij wacht niet; je loopt direct naar binnen. Andere groepen zoals Drunken Monkey proberen te concurreren, maar de rekensom valt meestal gunstig uit voor deze route. Het is een logische keuze voor iedereen met een budget die voluit wil gaan. Je bespaart tijd en geld en voorkomt de hoofdpijn van het zoeken naar een taxi om 03:00 uur.