Prague Astronomical Clock

De legende gaat dat de raadsleden van Prague de klokkenmaker Hanuš blind maakten. Ze wilden niet dat hij elders een concurrerend meesterwerk zou bouwen. In een vlaag van woede blokkeerde hij de tandwielen en zette de tijd decennia lang stil. De waarheid is net zo bruut. Nazi-beschietingen staken het Old Town Hall in brand in 1945. De klok veranderde bijna in as. De lokale bevolking was jaren bezig met het herbouwen van de houten apostelen en het ijzeren binnenwerk. Het overleefde de brand. Het overleefde de oorlogen.

Die centrale wijzerplaat is een mechanisch astrolabium dat de kosmos in kaart brengt. De blauwe cirkel is de aarde. De gouden zon volgt de dierenriem. Vier beelden staan aan de zijkanten om je eraan te herinneren dat het leven kort is. IJdelheid kijkt in een spiegel. Hebzucht klemt zijn goud vast. De Dood luidt zijn bel om je te vertellen dat het einde nadert. Deze figuren dwongen elke 15e-eeuwse shopper om hun ziel te controleren terwijl ze de tijd checkten.

De gang van de apostelen trekt het publiek. Twaalf houten figuren schuifelen langs de ramen terwijl een bel luidt. Het eindigt met een kraaiende gouden haan. De show is kort. Je ziet toeristen weglopen die er verveeld uitzien. Negeer hen. Ze hebben ongelijk. Je kijkt naar een zeldzaam beest uit het pre-industriële tijdperk. Het meeste ijzeren binnenwerk is originele hardware uit 1410. Het is een levende machine.